《国家为什么会失败》回答了困扰专家们几个世纪的问题：为什么有的国家富、有的国家穷；国家为什么按照富裕不富裕、健康不健康、食物充足不充足来划分？是文化、天气、地理特征还是不知道正确政策？ 简单说，什么都不是。没有任何一个因素是确定的或注定的。德隆·阿西莫格鲁和詹姆士·罗宾逊令人信服地表明，人为的政治和经济制度对经济成功（或经济不成功）至关重要。在15年原创性研究的基础上，作者整理了罗马帝国、玛雅城市国家、中世纪威尼斯、苏联、拉美、英格兰、欧洲、美国和非洲的大量历史证据，建立了一个跟当今社会下列重大问题高度相关的新政治经济学理论，包括： 中国会以如此快的速度持续增长吗？能够超越西方吗？美国的最好时光过去了吗？我们正在从限制精英人物扩张权力的良性循环走向使少数人致富和扩张权力的恶性循环吗？什么是帮助数十亿贫困人口走向繁荣的最有效方式呢？是来自西方富裕国家更多的慈善援助？还是学习阿西莫格鲁和罗宾逊的创造性观点得出的关于包容性政治制度和包容性经济制度相互作用的经验教训？

暗杀是世界上最古老的政治行动，它挑起战争，带来革命，引起民族和全球国家力量的动荡和变化。自古，伟大帝国离散的历史便是持续弑君的历史，它们的兴衰往往以暗杀关键人物来确定。当今，我们仍然生活在一个充满暗杀的时代，尽管大多数现代政府并不愿意承认。 这本暗杀简史并没有囊括历史上的每一次暗杀，也不是以“英雄”人物为主题的简单传说。事实上，它是一系列环环相扣的故事，涉及道德沦丧的政客、追求私利的情报官员、甘受腐败思想束缚的恐怖分子和各种类型的罪犯。作者历经数年采访相关人士，搜集相关资料。曾身居要位的将军、国家安全机构的高级官员、来自不同国家情报机构的人员、军情评论家、时事研究员都为这本书贡献了丰富的知识与细节。伦敦历史档案馆、华盛顿国家安全档案馆等研究机构的相关资料，则成为书中事件的翔实基础。 最终我们会发现，每一笔暗杀几乎都与权力相关，每一个野心勃勃的人都想按自己的愿望来塑造世界。在这个昏暗的世界里，隐藏着人类贪婪、狂妄、多疑、相互利用的欲望，也隐藏着常人看不到、却在左右世界运转的真实力量的博弈。

查尔斯·蒂利和西德尼·塔罗在本书中讨论了抗争政治的各种形式，包括革命、社会运动、宗教和伦理冲突、民族主义和公民权利以及跨国界运动等。它还为各种不同抗争的研究、比较和解释提供了一套分析工具和程序，阐释了抗争剧目和抗争表演的关系。作者还分析了历史上和当前的许多案例，包括二战后的波兰、巴以冲突、本·拉登问题和苏丹内战。他们向读者提供了一种社会和政治分析的清晰范式。

概括而言，政治学涉及两个方面的知识：政治分析原理和政治操作原理，《名家通识讲座书系:政治学十五讲(第2版)》分为政治学的基本问题；政治学的知识体系；西方政治研究的发展历程；政治概念的性质和类型；政治学研究途径和方法的历史变迁等内容。

公元前424-423年的冬季，当伯拉西达袭击安菲玻里城的时候，他正指挥七条雅典战舰驻扎在塔索斯。驻守安菲玻里城的雅典将军攸克利求援于他，他驶往援救；他虽然打败了伯拉西达的军队，救了爱昂，但是他终于没有来得及挽救安菲玻里。安菲玻里的失陷，主要是由于攸克利的疏忽，但是他后来并没有受到处罚，而修昔底德却因此遭到放逐。修昔底德本人对于此事没有作任何辩护。马赛林那斯说，修昔底德是由克里昂的建议，以叛逆的罪名而被放逐的。当时是克里昂最有势力的时候，而且克里昂对安菲玻里的陷落十分愤恨，他提议放逐修昔底德是很有可能的。 从他被放逐到他回国这一段时期内他的生活，我们也完全不知道。唯一可靠的事实是公元前404年以后不久，他回到雅典了；这一点不但他自己的话可以证明，并且他的著作中有许多回国后修订的痕迹，例如他记载了公元前404年雅典及庇里犹斯的城墙的被拆毁，这只有他回到雅典后才可以做得到的。此外其他的事情都是由著作中推测得来的。他自己说到，在这段时期中，他有更多的闲暇来编写他的历史著作，他更有机会得到伯罗奔尼撒方面的消息。事实上也是这样的，自从他被放逐以后，他和雅典断绝了联系，他编写历史的材料主要来自伯罗奔尼撒。