在约瑟夫·K.30岁生日的早上，他被闯入家中的两个陌生人逮捕了。但K.却不知道自己的罪名，也没有失去人身自由，只是需要定期接受审判。在这一年中，K.为了这场难缠的官司四处奔走，他求助于画家、商人、律师和神父等人，获得了许多有关法院和法律的信息，然而K.知道的越多，却越感到困惑和无助。直到31岁生日前夜，K再次被捕，审判落幕。

《变形记》的主要内容是：卡夫卡是现代主义文学的开山祖师，《变形记》是他的代表作品之一。如果你想了解现代主义文学，最好的办法就是从反复阅读《变形记》开始。在《变形记》中卡夫卡描述了小职员格里高尔•萨姆沙突然变成一只使家人都厌恶的大甲虫的荒诞情节，借以揭示人与人之间——包括伦常之间——表面上亲亲热热，内心里却极为孤独和陌生的实质，生动而深刻地再现了资本主义社会中人与人之间的冷漠。在荒诞的、不合逻辑的世界里描绘"人类生活的一切活动及其逼真的细节"，这正是著名小说家卡夫卡的天赋之所在。