通过对中国深圳、东莞和广州266名农民工的深度访谈，本书描述了中国的城乡迁移对家庭和性别关系的改变。而这一探讨，是通过聚焦于男性和男性气质的改变来完成的。 作者在书中展示了这场始于三十多年前的大规模城乡迁移是如何重塑男性农民工作为爱人、丈夫、父亲和儿子的角色的。在这场为了生计的“搏斗”中，男性农民工做出了“男性气质的妥协”：他们通过在夫妻权力和家务分工中做出让步、重新定义孝顺和父职等方式，努力维护着家庭中的性别界线和他们在家庭中的象征性的支配地位。 这些男性农民工及其家庭的故事，也揭示了中国经济改革、现代化和社会转型的另一个侧面。 本书荣获国际社会学协会移民研究2018年度最佳图书奖 (International Sociological Association RC31 Sociology of Migration 2018 Best Book Award)

本书对于男性特质的形成与发展有着重要见解，在欧美有着相当影响力。通过对多种文化中的男性特质的历史探究，本书作者认为，男人并不是天生不同于女性的，文化标准的影响是塑造男性特质的关键。文化对男性特质造成的压力是全世界普遍存在的，这些特质包括：坚强勇敢，富有侵略性，禁欲以及追求性快乐。而这些特质，随着文化标准的变迁还会进一步产生变化。

In this cross-cultural study of manhood as an achieved status, the author finds that a culturally sanctioned stress on manliness - on toughness and aggressiveness, stoicism and sexuality - is almost universal, and deeply ingrained in the consciousness of men who otherwise have little in common.