本书是美国著名语言学家诺姆•乔姆斯基批判美国在冷战前后推行的“美国式民主”的力作。作者指出，美国在冷战前后，分别借口为遏制共产主义和恐怖主义对“民主”的进攻，扶植美国的代理人以独裁或专制方式控制广大发展中国家，以极不民主的方式在全球范围内推行“美国式民主”的价值观，美国才是打着“民主”旗号却行“遏制民主”之实的真正的“恐怖国家”。

1971年，那个政治和经济都起着翻天覆地变化的时候，诺阿姆•乔姆斯基和米歇尔•福柯，两位在世界知识分子界处于顶尖地位的人，完成了一次堪称“世纪辩论”的交锋。这场辩论从“人的天性”出发，很快就拓展到了更宽泛的领域，涉及了历史、创造力、自由以及为政治正义所作的斗争。这本小书已经行销九个国家，也早已超出了学术图书的范畴，而这两位作者的知名度也超出了学术领域。