布罗茨基是用头脑写作，这跟以生活经验为基础写作是截然不同、甚至是相反和冲突的，后者在最好的时候，就是原创性爆发，是诗歌的根本。可是原创性何其难得，有一点小经验，哪怕大经验，并不意味着有原创性，甚至可能与原创性背道而驰。只有原，而无创，那是低级散文。布罗茨基是用头脑写作的最高级别者，他表现得最好的时候，其创新和发明直抵原创性——这是他令人精神振奋的核心，其难度之高，岂止是一般原创性诗歌可以匹比的。
这意味着，无论你是倾向于智力写作和欣赏，或倾向于经验写作和欣赏，即是说，无论你是技巧派或生活派，布罗茨基都可能有与你重叠之处——当然，这要看你是否够得着去重叠。我们尤其不要忘记，布罗茨基本人的生活基础，比大多数人都要坚实得多。（黄灿然）
这个小集子，是黄灿然先生拟整理过去所译外国诗人作品的计划的第一本。他分三个阶段来译布罗茨基，顺序刚好是倒转的：最早译他后期作品，第二次译他中间作品，最后译他早期作品。在整理过程中，译者又一边重读一边补译了他各时期的一些诗，其中两首诗有两个版本。因此，《诗四十一首》（布著的）也可以称为《诗四十三首》（黄译的）。

约瑟夫·布罗茨基（Joseph Brodsky，1940～1996）苏裔美籍诗人。生于列宁格勒一个犹太家庭，父亲是摄影师，布罗茨基自小酷爱自由，因不满学校的刻板教育，15岁便退学进入社会。他先后当过火车司炉工、板金工、医院陈尸房工人、地质勘探队的杂务工等。业余时间坚持写诗，译诗。
本书是关于介绍其生平事迹的专著。

一个识字的人可以不写一首诗，但一个诗人却不可能一生不写任何散文性的文字。他的散文极具独创性，在这里，讲究的语词，有张和的结构与细致分析，独特的见解，格言式的句式，令人叫绝的奇喻，使其散文赢得了与其诗歌平起平坐的地位。
任何无视文学倡导的准则而过的生活，是卑琐的，也是无价值的。过有思想的生活，过有诗意的生活，正是本书给每一位读者的人生启示。