本书包括19世纪俄国作家果戈理的两部重要戏剧作品。
代表作《钦差大臣》叙述了以俄国某市市长为首的一群官吏听到钦差大臣前来视察的消息，惊慌失措，竟将一个过路的彼得堡小官员赫列斯塔科夫当作钦差大臣，对他殷勤款待，阿谀、行贿。正当市长将自己的女儿许配给这位“钦差大臣”，做着升官发财的美梦之时，传来了真正的钦差大臣到达的消息，喜剧以哑场告终。该剧是整个俄国官僚界的缩影，堪称俄国戏剧史上的里程碑，对俄国和世界戏剧的发展产生了重要的影响。
《婚事》是作者颇有特色的戏剧作品，通过一桩婚姻交易，反映了19世纪彼得堡庸俗的社会风习，具有深刻的社会讽刺意义。

果戈理（1809-1852），十九世纪俄国批判现实主义文学的杰出代表和奠基人，被誉为“俄国散文之父”，《死农奴》是他的代表作。
《死农奴》又译《死魂灵》。死农奴实际上是指已经死去但尚未从纳税册上注销的空名额。小说描写专营骗术的商人乞乞科夫来到某偏僻省城，以其天花乱坠的吹捧成为当地官僚的座上客，并上门去向地主收购死农奴，企图以此作为抵押，买空卖空，牟取暴利。丑事败露后，他便逃之夭夭。小说入木三分地刻画了官僚、地主愚昧、贪婪、卑劣、庸俗的现象，其不朽的人物塑造和辛辣的讽刺在俄国文学史上堪称经典。