本书是作者近五年来对后现代的一些论题所作研究的成果结集。这些论题主要集中于身体、空间与后现代性三个大的方面。作者以开阔的理论视野、精辟独到的切入视角与细腻闪光的文字，对空间的生产性，对身体与性与政治的关系，等等，作了过程堪称精彩、结论颇具启发的论述，从而把中国学人对后现代哲学话语的阐释、对后现代性的理解与提炼，提升到了一个自主的层面。

序言：本雅明的关怀
语言论与翻译论
土星视角与差异问题：对瓦尔特·本雅明的
语言论的思考／鲁道夫·盖希
一个马克思主义者的“创世记”／欧文·沃尔法思
巴别塔／雅克·德里达
“结论”：瓦尔特·本雅明的“翻译者的任务”／保岁·德·曼
知识论与经验论
本雅明《文集》导言／西奥多·阿多诺
世俗启迪的基本原理／赫尔曼·施韦彭霍伊泽
光晕以及自然的生态美学／戴维·罗伯特
《拱廊计划》中的经验与唯物主义／里查德·沃林
深海采珠人／汉娜·阿伦特
历史哲学与文化批判
19世纪历史哲学的寓言／海因茨迪特尔．基茨泰纳
瓦尔特·本雅明和他的天使／格雄．朔勒姆
“格格不入”：瓦尔特·本雅明《历史哲学论纲》中
辩证的文化概念／米夏埃尔．勒维
打碎万花筒：本雅明的文化史批判／欧文．沃尔法思
文化作为法西斯统治的帮凶：本雅明对法西斯主义
症候的诊断／安斯加．希拉赫
资本主义现代精神批判／鲁迪．蒂森
神学与马克思主义
历史唯物主义还是政治弥赛亚主义?
——阐释《关于历史概念》的论点／罗尔夫．蒂德曼
马尔库塞与本雅明：浪漫的维度／迈克尔．罗维
瓦尔特·本雅明：提高觉悟抑或拯救性批判／尤金．哈贝马斯
后记

现代化的一个未可避免的后果是对“人类废品”的制造，即对废弃的生命、移民和难民等多余人口的制造，这是秩序构建和经济进步的副作用。全球所有地区不得不承担现代性在全球胜利的后果，寻求对于地区性人口过剩问题的全球性解决方法。“我们的星球已经满载”，“人类废品”的产生有增无减，而地球上能够容纳这些人口的“废弃品处理站”却在迅速减少。鲍曼的这本书揭示了这一危机对于我们当代文化和政治以及个人生活和民族命运的的深刻影响，指出政府通过把难民、移民、寻求避难者与恐怖分子之间做出联系，激起大众对于小规模犯罪的厌恶和恐惧，从而引开公众对于政府无法解决也无意干涉的严重社会问题的关注，进而显示其实力，巩固其政权。人类废弃物成为一个合适的标靶，被部落战争、大屠杀、监狱及难民营消除和吸收，丧失了社会存在所依赖的一切标识。本书还表明，人类废弃物的产生和处理问题已经成为一种文化现象，引起了人们对永恒、时间、生活方式、美、人际关系等等文化要素的思索。

本书对何谓资本主义文化矛盾进行了阐释，集中探讨了当代西方社会的内部结构脱节与断裂问题，指出，资本主义历经两百余年的发展与演变，已形成经济、政治与文化三个领域间的根本性对立冲突。随着后工业社会的到来，这种价值观念和品格构造方面的冲突将更加突出，难以遏制。目录：1978年版前言；初版序；初版说明；导论：领域的断裂；第一部分 现代性的双重羁绊（1，资本主义的文化矛盾；2，文化话语的断裂；3，60年代文化情绪；4，走向伟大复兴：后工业时代的宗教和文化）；第二部分 政治的困境（导语：从文化到政治；5，动荡的美国；6，公共家庭：论财政社会学和自由社会）；1996年版后记；人名译名对照表

法兰克学派的边缘人瓦尔特·本雅明的艺术论述在半个多世纪以来一直处于一种有些奇怪的境地：饱受读解、屡被援引却依然面目暖昧，意旨难索；他对摄影、电影、戏剧等艺术形式的探讨莫不如此。这一情况本身正是作者思想魅力的最强力证明。《摄影小史》谈摄影而意在历史社会，《技术复制时代的艺术作品》似乐观而实冷峻，至今仍值得我们体会深思。也许，丁雅明更应被作为一位激进的批判思想家，而非所谓的“最后一人文人”。

本书用迷人的笔触，以十九世纪的政治和社会革命为背景，透过歌德、马克思、陀思妥耶夫斯等人的主要作品，向我们展示了一幅充满矛盾和暧昧不明的现代世界画面。通过重新阐释马克思和深入思考罗伯特·摩西对现代城市生活的影响，作者标示出了二十世纪及其以后的发展轨迹。他得出的结论是，适应不断的变化是可能的，建设真正现代社会的希望也正是在这里。

存在各种各样的尼采形象，有海德格尔的尼采，施特劳斯的尼采，德勒兹和福柯的尼采。但是，还有一种尼采形象同样至关重要，这就是巴塔耶的尼采和克罗索夫斯基的尼采。这两个人对法国的尼采形象的建构至关重要，他们不仅在政治上扭转了尼采的右派形象，在哲学上他们也扭转了回复希腊精神的尼采形象。正是经由他们，福柯和德勒兹的尼采才逐渐成形，尼采也成为当代法车哲学的开端。本辑中的尼采正是这样一个不为中国读者所熟悉的尼采，一个新的尼采。

二十世纪四五十年代，《政治学评论》在主编、政治史学家沃特马·古里安（Waldemar Gurian）卓越的领导下，成为美国政治学和社会学理论最重要的刊物之一。本书收录了1939年到1962年之间，那一批杰出的，使这本刊物成为不朽的美国和欧洲移民知识分子的经典文章。对于当时的学术精英们来说，德国和俄国新型独裁政体的出现以及对其他政体的威胁更具有毁灭性，欧洲的战争要求人们重新审视那个时代的哲学前景与人性困境。他们的观点以及这本刊物本身所体现的“知识分子良心的模式”，在今天仍然有着不同寻常的重要意义。
“从雅克·马里坦和伊夫·西蒙，到汉娜·阿伦特和列奥·施特劳斯，这本杂志不断吸引最优秀的作者思考20世纪最深刻的政治学问题。本书涉及的主题从极权主义和虚无主义到教育的价值和个体的尊严。作者们的正直和智慧充分说明为什么这本杂志直到现在仍然是严肃的政治哲学研究者们关注的首要期刊。”
——Steven B. Smith，耶鲁大学政治科学Alfred Cowles讲座教授
人类存在的性质该如何理解？
我们对于自己的生命能够了解多少？
在一个遍布和我们一样的人类的世界里
我们应该怎样生活？
——詹姆斯·麦克亚当斯