自1973年首次出版以来，哈罗德•布鲁姆的《影响的焦虑》已经产生了持久的影响力。通过对浪漫主义诗人的深刻研究，布鲁姆提出了他对诗人和前驱诗人之间关系的核心观点。他认为所有的文学作品都是对前驱作品的强力误读，他的这一理论对文学批评和后结构主义产生了巨大的冲击。对于文学研究者而言，这本书仍然是关于文学批评的重要著作。 全书以生动的个人风格创作而成，以具体的案例和广征博引为基础，坚持认为影响的焦虑是无法回避的——无论是诗人还是负责任的读者和评论家。布鲁姆为第二版撰写的前言围绕莎士比亚和克里斯托弗•马洛，探讨了他本人思想的起源，以及该书对过去25年来文学批评的持续影响。 本书为新一代的学者、学生和非文学专业的读者们提供了又一本广受欢迎的布鲁姆正典。

本书从精神分析学的角度研究诗人对诗人的影响。作者认为经典树立起了一个不可企及的高度，诗的历史形成乃是一代代诗人误读各自前驱的结果。通过运用弗洛伊德的家庭罗曼史理论、尼采的超人意志论和保罗·德·曼的文本误读说，作者阐发了传统影响的焦虑感，提出了独树一帜的“诗的误读”理论——“逆反批评”。本书1973年在美国出版以后，引起欧美文学评论界的高度关注。有西方学者评价认为，布鲁姆用“一本薄薄的书震动了所有人的神经”。