春日局（松下由树 饰）去世八年，大奥在阿万夫人（瀬戸朝香 饰）的统领下井井有条，阿乐（京野ことみ 饰）、阿夏（野波麻帆 饰）和阿玉（星野真里 饰）三位夫人精心抚养教育各自的孩子，江户内外一片祥和安宁。然而在庆安四年，三代将军德川家光（西岛秀俊 饰）积劳成疾，一病不起。关于继承人这个敏感话题开始甚嚣尘上，令阿万倍感不安。 某日，家光稍感畅意。正夫人孝子（木村多江 饰）、阿乐先后前来拜谒忏悔，各自讲述了一段鲜为人知的过去。在她们的讲述中，春日局的形象再次清晰起来，同时也让众人感知到这位强硬女性温柔的一面。时近黄昏，樱花飘落，弥留之际的家光与一生的挚爱度过了最后的时光……

幕府时期，五代将军德川纲吉（谷原章介饰）耽于玩乐，无心政治。 将军风流成性，他侮辱家臣牧野成贞之妻阿久里，逼得后者自杀。他恋慕牧野之女安子（内山理名饰）之美，硬是命其与丈夫成佳（田边诚一饰）离婚，将其召为侧室。 为了保住家庭，也为了报母亲之仇，安子毅然步入大奥这个勾心斗角的修罗场，并迅速得到纲吉的宠爱。这引起了纲吉之母桂昌院（江波杏子饰）、正夫人信子（藤原纪香饰）、臣子柳泽（北村一辉饰）一干人等的嫉恨和注意，安子已不可避免地被卷入后宫的纷争和阴谋之中。

The year is Seitoku 2 (1712), and Japan has a new ruler. But Ietsugu, the 7th Tokugawa shogun, is only four years old. The power vacuum this creates has Edo Castle roiling in political intrigue and personal positioning of all kinds.

时为19世纪中叶，世界各国正孕育着一场变革风潮，即使闭关锁国的日本也无法置身其外，拥有两百多年历史的德川幕府正渐渐走向终点。 西南一隅，萨摩藩主岛津齐彬（本田博太郎 饰）为从内部瓦解幕府的统治，想尽办法将养女笃子（菅野美穂 饰）送入大奥，成为13代将军家定（北村一辉 饰）的正室。大奥在泷山夫人（浅野ゆう子 饰）管理下井井有条，戒律重重。桀骜不驯的笃姬厌恶各种繁文缛节，加上各种政治因素搅和其中，因此她和泷山夫人矛盾逐渐升级。日后家定去世，庆福（葛山信吾 饰）上台，皇女和宫（安達祐実 饰）下嫁江户。在动荡的时代关隘，大奥上演着最后一出女人的战争……