文明与病毒之间，只隔了一个航班的距离。 来自热带雨林的危险病毒，可在24小时内乘飞机抵达地球上的任何城市。航空线路连接了全世界的所有城市，构成网络。 埃博拉已经进入网络，开始环球旅行。 卡尔•约翰逊，埃博拉病毒的发现者之一，他在病毒探索史上是个大人物，发现并命名了地球上好几种最危险的病原体。 “大自然并不平静，我很高兴，”他这么说，“但在今天这样的日子里，咱们就当大自然很平静好了。所有怪物和猛兽都有平静的时刻。” “扎伊尔当时发生了什么？”我问。 “我们抵达金沙萨的时候，那儿根本就是个疯人院，”他说，“我们知道那里的情况很糟糕，我们知道我们在和某种新病毒打交道。我们不知道它能不能像流感那样，通过空气中的悬浮液滴传播。假如埃博拉能轻易通过空气传播，今天的世界恐怕就大不一样了。” “会怎么样？” “人类会少很多。假如一种病毒与呼吸系统密切相关，那么你想控制住它就非常困难了。我心里想，假如埃博拉具备高致死率，又能通过液滴传播，那么全世界就不存在安全的地方了。与其在伦敦歌剧院被传染，还不如去爆发中心工作呢。” “你担心那会是一次威胁整个人类的危机吗？” 他盯着我。“这话什么意思？” “意思是一种能抹平人类的病毒。” “唔，我想有这个可能性——当然到现在还没有出现。我并不担心那个。更有可能的是这种病毒有能力按比例减少人口。比方说百分之三十。百分之九十。” “人类被杀死十分之九？你不担心？” 他脸上闪过一丝神秘的沉思表情。“假如一种病毒能减少一个物种的密度，那么这种病毒也许还是有用的。” 这就是大自然。仔细想一想，从河流到海洋，大自然充满了杀手。

本书原名《白话本国史》（全名《自修适用白话本国史》），1923年由商务印书馆印刷出版，是吕思勉先生的史学成名作。本书多次再版重印，流传很广，影响深远。全书分绪论、上古史、中古史、近代史、现代史、结论六篇，叙述了从三皇五帝到20世纪20年代中国历史的发展大势。内容上条理清晰，见解新颖、独到；文字叙述上简洁流畅，通俗易懂。

本书是新人力作的合集，是网络时代人们的传播和表达方式深刻变化的一个见证。它来源于生活，反映的是民众的心声。王怡的杂文取材很广，从武打小说、古典名著、影视作品到中外历史、社会制度及至当今国际时事，无所不包。他的笔调轻松自如、诙谐幽默，善于用民间的活语言。他对自由主义在着深刻的理解和浓厚的兴趣，在评论人和事时有自己的主导立场。 王怡笔下的杂文，可谓当今杂文中之另类。之所以是另类，不只是因为他的知识面和兴趣很广，从金庸和古龙的小说、古典名著、影视作品，到中外历史、社会制度乃至当今国际时事，无所不包；也不只是因为他的笔调轻松自如、诙谐幽默，善用民间的活语言，杜绝一副天真的学生腔；而且是因为他的杂文有自己的独特思想，并且一以贯之，这一点难能可贵。作者对自由主义有着深刻的理解和浓厚的兴趣，因而在评论人和事时有自己的主导立场，而不是人云亦云，左右摇摆。 这里收录的就是王怡近年在媒体上发表的一些杂感，根据大致内容而编成五辑。其中第一辑的主要题材取自金庸、古龙和古典名著中的人物，借古而谈今日之时风和道德。 这是一部新人力作的合集，也是网络时代人们传播和表达方式深刻变化的一个见证。它来源于活生生的生活，反映民众的心声，必将回报于作者所深爱的人民。

这本书并非一本充满学术语言的“高深”著作。它用通俗、有趣的语言，为现代人解读了“身份”的前世今生，以及我们为什么会为“身份”而焦虑。“身份”这个词在这本书中更多的还是指一种社会地位，一种当代人追求的功名利禄。为什么我们渴望得到别人的认同？是什么让我们变得“势利”，对于金钱和时尚的欲望之壑为何总也填不满？我们到底怎样才能克服这种身份的焦虑呢？在阅读这些文本的时候，一方面，你会惊叹于德波顿广博的知识，那信手拈来的典故和风趣的点评，为你从多个视角展现了人类的“身份”观念；另一方面，你会渐渐审视自我，发现许多已经在你脑海里根深蒂固的东西，开始动摇和解体。