国内为数不多的较为详细介绍日本明治维新历史的书籍。（不知道为什么国内似乎对于日本明治维新几十年的历史无甚兴趣，因此著述较少，想来日本国内应不缺此类资料，奈何本人不通日文，徒叹奈何！）可以作为了解日本开国后至维新结束几十年的历史普及本。因为版本较老，且为第一版第一次印刷，并且此后再无修订。因此文中老式思想模式较为明显，但观点还似公允、客观。值得一读。

在描述70年代以降日本社会转型与思潮之后，本书集中讨论了四位影响广泛的具有后现代主义倾向的学者、批评家和一个“新生代左翼批判群体”，分别是从事理论批评的柄谷行人、思想史研究的子安宣邦、文学批评的小森阳一和哲学研究的高桥哲哉。这几个个案一定程度上反映出日本人文学科中后现代主义思想扩散和渗透的基本状况。

竹内好改变了我认识世界的方式，改变了我在历史中寻找先知的习惯。我开始重新思考永恒的意义，重新思考现实和历史，后人与前人的关系，重新审视进步史观在规定方向时的狭隘性和排他性，甚至重新思考政治正确应有的和可能的内涵。

目前，由靖国神社而引起的对立已经陷入泥淖，看不到解决的眉目。“靖国”问题，具有什么样的意义，我们真的了解吗? 本书则尽可能从逻辑上对有关靖国神社的各种“问题”进行分析和整理，从中选出“感情”、“历史认识”、“宗教”、“文化”、“国立追悼设施”5个论点，分别进行阐述，并提出作者自己的解决方案。
本书于二00五年四月在日本出版后，印数已达三十万册。它犀利地道破了日本社会中一个人所共知而又不甚了了的“禁忌”。它的分析深入、透彻，对于拨开围绕着靖国问题的各种“文化”、“历史”、“政治”的迷雾，有很大的帮助作用，是了解靖国问题的最佳读本之一。