1776年7月4日，十一個北美洲的英國殖民地代表，在費城現時的獨立廳開會，投票通過了湯瑪斯‧傑佛遜所撰寫的《獨立宣言》，宣布脫離英國的統治，闡揚人類生而自由平等的權利，美國於焉誕生。 本書譯者唐諾以獨特的眼光看待這份宣揚歐陸天賦人權說法、控訴英王暴政的文獻，檢視在人類歷史中「人生而平等」這樣的論調究竟是否正確，以及《獨立宣言》背後哀傷的本質。

《法哲学》一书充分表现了黑格尔的“資产阶級与貴族阶級联合”专政的根本政治立場，也就表現他在德国当时“半封建半官僚的专制政治”的条件下，多少吸收了一点英国的君主立宪制度，来“贊助中等阶級”，亦郎贊助当时德国新兴的、比較軟弱的資产阶級的傾向。这书的保守之处主要表現在黑格尔是以君主、貴族为这个联合专政的君主立宪制的主导方面。《法哲学》分为：抽象法、道德、伦理三大部门。

法律与社会有着密不可分的依存关系，它维护了当时社会的制度、道德和伦理等价值观念，也反映了一定时期的社会结构。中国古代法律的主要特征表现在家族主义和阶级概念上，这二者也是中国古代法律所要维护的社会制度和社会秩序的支柱。 本书依据大量个案和判例，分析了中国古代法律在社会上的 实施情况及其对人民生活的影响，揭示了中国古代法律的基本精神和主要特征，是相关学科研究的重要参考书。

丹宁勋爵对法律改革的贡献主要在英国，但他的思想的影响却不仅仅局限于英国。这些思想是现代社会发展的产物，因此为不少西方发达国家特别是英美法系国家的法学家所重视。虽然我国的法律和西方资本主义国家的法律有着本质的区别，但这种区别并不妨碍我们吸收和借鉴西方法学家提出的一些进步的思想。因此，研究丹宁的法学著作及其法学思想，对于完善我国的法制建设同样是有所帮助的。因此，我根据The Oxford Companion to Law（1980）（《牛津法律指南》）和《牛津法律词典》（上海翻译出版公司1991年版）等较权威的资料对一些法律专有名词和历史人物加了注释。希望能对读者有所帮助。