为什么人权领袖马丁·路德·金与多位女性保持着婚外恋关系？为什么乔布斯的过度自信反而让他取得了成功？为什么花花公子型的坏男人更受欢迎？为什么女性在排卵期会不由自主地穿得更性感？为什么深夜走在黑暗的巷道会让我们格外警惕？为什么别人打喷嚏时我们会紧张？为什么赞比亚总统宁可让人民忍受饥饿也要断然拒绝美国赞助的食品？ 人类通常都被认为是理性的，但越来越多的研究表明，人类经常会做出不理性、具有偏见甚至是非常愚蠢的决策。 心理学家道格拉斯·肯里克与维拉达斯·格里斯科维斯对此现象进行了深入研究，他们发现，在这些貌似愚蠢的行为背后，其实存在一个非常特殊的大脑决策系统。根据本书的理论，在我们的大脑中，实际上包含着7个内在的次级自我：自我保护型次级自我、避免疾病型次级自我、社交型次级自我、社会地位型次级自我、择偶型次级自我、留住配偶型次级自我、育儿型次级自我，正是这7个次级自我掌管着我们的思想和行为，让我们在不同的情境下做出不同的决策，甚至是不理性的、匪夷所思的决策。

人类能够相信所有的事情，但是也能堕入深深的怀疑和迷惑。问题部分在于我们的许多信仰缺乏理性的基础。更深也是更麻烦的问题还在于，对理性的追求本身又是这种怀疑和迷惑的来源。 在《行走于理性的钢丝上》中，罗伯特•福格林引导读者穿越悖论、幻觉及其激进怀疑论这些迷宫，而它们正是哲学探究的中心问题所在。福格林认为，我们的理性技能坚持要对宇宙作出纯粹理性的说明，然而同时，这些技能的内在缺陷又使得我们决不能完全满足这一要求。结果我们发现自己是处在一种不牢靠的地位，于是，要么用康德所谓的“形而上学幻觉”来安慰自己，要么接受激进怀疑论的立场。 通过反思古希腊的怀疑论者以及如休谟、康德、维特根斯坦、尼采及萨特这样的思想家，本书使得读者进入——并且穿越——哲学中某些最棘手同时也是最富挑战性的领域 作者语摘： 不受束缚的理性，会迫使我们进入两个相反的方向。其一是形而上学的方向，其传统形式就是试图用一种纯理性的因素，来说明实在那稳定内在的结构。认为必定存在这一结构，那正是理性自身的要求。其二是相反的方向，因为当理性趋于极限时，就会带来自我摧毁，从而引出激烈的怀疑主义或相对主义。 但本书不是为这种选择提供指导，而是力图理解它们如何产生，我们又如何可能从中解脱出来。我的中心论点是，当假设理性可不受限制地运用时，就会出现这种根本性的选择局面。更深入的论点是，摆脱这些选择或许是困难的，在某些情形中或许还决不可能完全做到。这些选择带来了维特根斯坦所说的“深深的焦虑”。 ——罗伯特•福格林

过去，理性被捧得太高了，以至于其脱离了可以立足的基础。矛盾的是，较之以前几乎被神话了的、万能的理性形象，你将看到一种更为温和的理性，它更有力量，也更有价值。 有关理性的四大谬见：  理性是完全客观的，并不需要主观判断；  理性可以而且也应当担任我们的首席向导，也就是我们“灵魂战车”的御者；  理性可以为我们的行动提供基本动因；  我们可以基于完美的理性原则构建社会。 我们应该如何正确地认识理性：  科学理性不会而且永远不可能摆脱无序、不精确和难以证明的个人判断。  最好不要把人的灵魂看作由两匹完全不同的马和一位御车人组成的系统，而应将其看作一匹马，它携带了各种认知工具——从涉及意识的、系统化的和协商的工具到涉及习惯性的、无意识的和表达情感的工具。  我们有意识的、深思熟虑的那部分官能无法处理行程中的每个细节，如果我们没有一些情感上的欲望，仅仅依靠理性根本就没有动力去往任何地方。  我们无法设计出可以一举解释所有问题并规定我们应当做什么的政治解决方案或经济模型。理性必须清楚其局限性，尤其是在政治和经济领域，因为不尊重它们往往会导致灾难。  理性并不是与爱、信任或审美等热血的美德不共戴天的敌人。