内容取自中国元代杂剧《灰阑记》，李潜夫著，全名《包待制智勘灰阑记》。格鲁吉亚总督在暴乱中被杀，总督夫人仓皇出逃时将亲生儿子小米歇尔遗弃；善良的女佣冒着生命危险，历经艰辛将他抚养成人；叛乱平息后，总督夫人为了继承遗产索要孩子，法官阿兹达克采用灰（粉笔）断案：心贪性残的总督夫人不顾死活使劲往外拉扯孩子，而女佣则不忍心孩子被拉伤……故事的结局是，小孩没有判给其生母，而是判归养母女佣。

布莱希特早期戏剧代表作。故事发生在20世纪20年代英国伦敦，麦克是强盗头子，商人皮彻姆掌握着全城乞丐的命运。麦克和皮彻姆的女儿波丽秘密结婚。皮彻姆把女儿看作自己的资本，觉得损失巨大，便向官方检举麦克。警察局长虽与麦克交情特殊，但迫于压力还是将他逮捕了。皮彻姆胁迫乞丐们在女王加冕典礼上游行，逼警察局长处死麦克。麦克准备用金钱换取自由，但他的妻子波丽和那些强盗兄弟们都更看重金钱，没有人愿意救他，麦克命悬一线。

《四川好人》（1939–42/1943 ），讲述两千年来世上好人难以立足，于是三位神仙来到人间寻访好人。他们一开始就遇到困难：无论富人还是穷人都不愿提供他们栖身之地，只有好心的妓女沈德收留他们。第二天，三位神仙以付住宿费的名义给了沈德一千多银元。这样，沈德再不必以卖身为业，开了家小烟店并无偿给求助者提供食宿。她的善举非但得不到回报，反而使烟店难以为继。无助的沈德只得戴上面具，以表兄水达的身份出现。他开设了一家烟卷厂，提供就业机会，残酷的剥削手段和严格的经营管理使工厂规模渐大，日渐兴隆。人们在感激水达给了工作和面包的同时，又十分怀念善良的沈德。有人怀疑水达谋害了他的表妹，以霸占烟店，水达被人举报。在三位神仙乔装打扮的法官面前，水达现出了沈德的原形，道出苦衷：“既要善待别人，又要善待自己，这我办不到。”三位神仙在这个问题面前也束手无策。“是改变人，还是改变世界？”布莱希特把故事背景设置在遥远的中国，写出了一部寓意剧。