《洗澡》不是由一个主角贯连全部的小说，而是借一个政治运动作背景，写那个时期形形色色的知识分子。所以是个横断面；既没有史诗性的结构，也没有主角。本书第一部写新中国不拘一格收罗的人才，人物一一出场。第二部写这些人确实需要“洗澡”。第三部写运动中这群人各自不同的表现。“洗澡”没有得到预期的效果，原因是谁都没有自觉自愿。假如说，人是有灵性、有良知的动物，那么，人生一世，无非是认识自己，洗炼自己，自觉自愿地改造自己，除非甘心与禽兽无异。但是这又谈何容易呢？这部小说里，只有一两人自觉自愿地试图超拔自己。读者出于喜爱，往往把他们看作主角。

自由市场大幅度地改进了世界各地民众的生活境遇，然而，那么多的知识分子鄙视、厌恶甚至憎恨自由市场。为什么？哈耶克、诺齐克、弗里德曼、斯蒂格勒、布坎南等当代最杰出的政治哲学家和经济学家诊这种奇怪的心理症状。

《观察》是储安平创办于1946年9月1日的杂志，因敢于抨击国民党政权，提倡“民主、自由、进步、理性”，大受人民群众和知识分子的欢迎和喜爱，后被国民党查封。1949年11月1日复刊，1950年5月奉命改为《新观察》。 想给储安平写传记的人很多，但由于档案没有公开，所以至今没有一部较为完整的储安平传记。著名学者谢泳在这部《储安平与<观察>》的专著中，以客观、平实的笔触和大量鲜为人知的珍贵史料，系统地介绍、论述了储安平这位终身为自由主义理想奋斗的知识分子令人难以忘怀的命运轨迹，以及在中国文化史上占有特殊地位的《观察》的兴衰历史。

了解真实的历史，探索末知的世界，关心人类的命运。 对以往的历史要保持温情和敬意，这是钱穆先生的话，我就是用这个态度来看中国现代历史的。 戴着“需要的眼镜”解读20世纪的中国，只能是陈旧的传说；怀着问题意识反思，给我带业强烈的震撼。 历史是不能回避的，学术是需要刷新的，思想是应不断反思的。 历史是一个巨大的黑箱，我只能窥见其中的一隅。 一个健康向上的社会，必定有知识分子在充当着灵魂和思想库。优秀的学者，必定和优秀的作家、报人一起，经常发出代表社会良知的声音，抵抗着腐败和堕落。他们的思考和声音，不只是着眼于自身的生存和发展，而是着眼于全社会和全人类的幸福，针对短视能够提出远见，针对狂热能够倡导理性。一个突出的标志，就是为受污辱与损害的人们说话，为弱势群体代言，为匡扶正义而不懈努力。当某些官僚利益与公众利益发生冲突时，一定有人站出来为公众利益呐喊；当一般人群的利益与强势群体的利益发生冲突时，一定有人站出来为一般人群声辩。而现在我们面临的有权力资本化现象，有社会不公的现象，但学界乃至整个知识界有些人对此麻木不仁，甚至显得趋炎附势。一些尚能洁身自好的学者，在专业领域尚能严肃认真，对公共事务却无可奈何，望而生畏或望而生厌，于是掉头而去，躲进书斋了事。少数人不甘沉默，但也缺少在公共传媒上表达的机会和渠道。这样，在整个社会舆论当中，良知的空白和缺位有时居然成了常态。 改变学者整体上失职的状态固然需要外部环境，但学界自身并不是没有努力的余地。还应当从专业领域的尽职自律做起，同时向公共领域的尽职努力。

本书选取不同年龄、不同倾向并作出了不同选择而各有其重要影响的十四位著名知识分子，包括学者梁漱溟、胡适、宋云彬、夏承焘、浦江清，金融家陈光甫，科学家竺可桢，作家沈从文、胡风、包天笑，出版家张元济，报人徐铸成和诗人革命家柳亚子，作家兼文化工作领导人夏衍，通过他们在1949年的日记、书信、回忆等最能袒露心迹、折射历史的文字与口头资料，真实地记录了五十五年前那个大变动时代的脉搏，使许多生动的细节、曲折的过程和未曾披露的真相一一呈现在今天读者面前。十四位人物之后还有两篇专文，同样通过私人记录，分别再现了1949年一批知识分子名人应召北上和参加开国大典的情景。 经过作者辛勤搜罗、精心耙梳出来的这些带有非凡生命个体的体温的历史，让我们看到风卷残云的大潮和来之不易的胜利所带来的万千气象与人心所向，看到面临大变革大动荡所引发的欢乐与哀愁、憧憬与彷徨以及艰难的选择与深邃思虑……这是一部可读可信、可圈可点的鲜活之书，也是新世纪学人深入时间隧道，透视历史本来面貌的一次之旅。