某天在学校里，劳尔惊恐地发现手臂上竟然长了些蓝色斑点。起初，他还以为是蓝墨水，不过实在不像。他试着用好多东西往手臂上擦：酒精啦，香波啦，洗涤剂啦，可斑点一点儿也没消失。 接下来劳尔发现奇怪的事情一件接一件。首先是除了他自己，别人压根看不到他身上的蓝锈。然后，他又发现在某类事情发生之后，他身上的蓝锈会越来越多…… 于是他决定去找传说中的普莱多老人。然而老人说的“斑点最终会消失的……”这样一句“不痛不痒”的话并不能解决劳尔的问题，他失望而归。不过，一位爱吵架的小女孩居然知道他身上长了锈斑！而且告诉他这种锈在不同的人身上有不同的颜色。劳尔，是蓝锈人劳尔！ 一切都显得那么不可理解和古怪。然而正当劳尔烦恼地回到家中的时候，却发现自己身上的蓝锈减少了！于是他不得不开始回想自己在回来的路上做过什么……

卡尔维诺根据意大利各地几个世纪以来用各种方言记录的民间故事资料，加以筛选整理，用现代通用意大利语改写成这部适合全体意大利人民阅读、并且便于向全世界介绍的“全意大利的童话书”——《意大利童话》。 这部作品中既讲述了许多流传在意大利民间的优美动人的故事，也向读者展示了一些在欧洲各国广泛流传的故事的意大利风格版本。读者从中看到的不光是意大利人民的生活，更是他们丰富美好的精神世界。

小查理生长的一个小镇里有一个全世界最大的巧克力工厂，工厂由一个伟大的巧克力发明家、制造商威利・旺卡所拥有。工厂非常神秘，大门紧锁，全镇子的人从来没有看见有人从大门进去或出来过。有一天，威利・旺卡先生发出告示，将有五位幸运的孩子获得参观巧克力工厂的特权，同时还能得到足够吃一辈子的巧克力糖和其他糖果。全世界购买旺卡巧克力的孩子都有机会。前提是藏在包装纸里的五张金券，谁获得金券谁就是幸运儿。 偶然的机会，查理得到了一张金券。参观工厂的过程是一次奇特的经历。每个参观者都感到了无限着迷、狂喜、好奇、惊讶和迷惑不解。即使做最荒诞的梦也想象不出这样的事情。飞瀑而下的巧克力瀑布，流漫着棕色糖浆的河，大片大片的口香糖草地，还有牛奶糖堆成的山。工厂里的工人全是来自蛮荒丛林的酷爱巧克力的矮人国的小矮人。 巨大的诱惑使得其他四个孩子失去了自制，他们或掉进了巧克力河、或变成了糖果、或被送进了垃圾炉、或钻进了电视变成了信号微粒，这一切小查理均不为所动。最不可思议的意外留到了最后......