翁贝托·埃科在《快报》周刊上开设了专栏，数十年如一日笔耕不辍，本书收录了他跨度十年的专栏文字。标题“密涅瓦火柴盒”是指一种装有密涅瓦牌火柴的纸制小盒。埃科常常利用火柴盒背面记下他在火车上、酒吧中、餐厅里的见闻，或是欣赏商场橱窗、逛书店时闪过的一丝灵感。
本书共分为八个部分：银河的阴暗面、我深爱的河岸、映照肺腑之言的绝顶好镜、飘散在宇宙间的万物、纵使是白费口舌、油煎猪蹄的酱汁、就让我自娱自乐吧、不断前行的伟大命运，内容涉及政治、法律、媒体、科技、艺术和宗教等各领域。
全书一共收录了作者135篇文章，每篇文章的篇幅为2000字左右，短小精悍。作者在针砭时弊的同时，采用的是一种轻松调侃的笔调，天马行空，信手拈来，见解精辟，融合了幽默和思考，读起来酣畅淋漓，让人在捧腹之余掩卷深思。

Andrew Graham-Dixon and Giorgio Locatelli journey along the west coast of Italy, exploring the history, culture, food, art and landscape of the diverse regions

Andrew Graham-Dixon and chef Giorgio Locatelli travel through Italy exploring the country's history, culture, food, art and landscape.

Using the latest 3D scanning technology, Alexander Armstrong and Dr Michael Scott uncover the hidden history of Italian civilisation and city life.

梅第奇家族的最重大的成就在于艺术和建筑方面，在文艺复兴时期起了很大的促进作用。乔凡尼是这个家族中第一个赞助艺术的。 援助马萨其奥并且定货重建圣洛伦佐教堂。科西莫·德·梅第奇著名的艺术性的合作者是多那太罗和菲利波·利比修士。那段时期里最灿烂的一笔就是米开朗基罗，从洛伦佐开始他在几代人的时间里都为梅第奇家族效劳。除了委任艺术和建筑方面的工作外，梅第奇家族也进行大量收藏，现在他们的收藏是佛罗伦萨的乌菲兹美术馆的核心展品。
在建筑方面，梅第奇家族给佛罗伦萨留下了许多著名的景点，其中包括乌菲兹美术馆，皮蒂宫，波波里庭院和贝尔维德勒别墅。
除了在艺术和建筑方面的成就．该家族在科学方面也有突出贡献，赞助了达芬奇和伽利略这样的天才．
这些惊人的成就使得梅第奇家族被称为文艺复兴教父（The Godfathers of the Renaissance）。
乔凡尼委任布鲁内勒斯基 重建圣洛伦佐教堂 1419年。
科西莫委任布鲁内勒斯基继续未完成的圆顶圣母百花大教堂。1436年 当时世界最大的圆顶完工 。
托莱多的埃利诺拉，科西莫一世的妻子，购买皮蒂宫 1550年 。
科西莫一世资助创建乌菲兹美术馆的乔治·瓦萨里（1560年）并且建立设计学院 1562年 。
玛丽·德·梅第奇，法国国王亨利四世的遗孀，路易十三的母亲，表现在彼得·保罗·鲁本斯的油画《法国王后玛丽·德·梅第奇在马赛登陆》中（1622年－23年）。