自法国国王路易十三开始，凡尔赛的生活正式拉开帏幕，其后的两百年间，经历了路易十四的兴建与全盛，路易十五的重振，到路易十六手中终于风流云散。本书便是以凡尔赛宫为背景，将君王们的日常起居、饮食娱乐，以及围绕在帝王身边的廷臣及王室成员的争宠夺权、勾心斗角，一点一滴，娓娓道来，向读者展示了一幅17世纪到18世纪的真实的法国宫廷画卷。

本书通过对考古材料的研究，形象地再现了古埃及金字塔时代日常生活的各个方面：熙熙攘攘的建筑工地，忙忙碌碌的行政官员，多才多艺的学者书吏，温馨快乐的家庭生活，与众不同的婚嫁习俗，独树一帜的殡葬仪式，旖旎婉美的沼泽地，广阔荒凉的沙漠与丘陵……古埃及，在昂德赫的笔下，已经不仅仅是一幅由法老、金字塔、象形文字组成的图画，它也融入了古埃及人日常生活中琐碎而温馨的一面，展现了一位女性作者特有的视角：古埃及人与他们的家人和朋友来到沼泽地，他们乘着小舟无声无息地在纸莎草间滑行，看着纸莎草优雅的伞状花序，闻着睡莲散发出的甜美香味；他们呼吸着野外的新鲜空气，享受着那里葱郁的阳光；他们还在那里捕鱼，打猎，或者就单纯地欣赏那些水边丛林中的动物们演奏的交响乐，欣赏它们唱出的生命的赞歌。

作者对历史资料的搜集、整理工作，实在是做得非常充分。且不说他在讨论每一个问题的时候所列举的论据有多么翔实，单只看他在文中所引用的每一句话，每一个小故事，无不加以详细的出处说明。作者参考的资料来源很多，其中的一部分是各种专业期刊、会刊。要想在这么多涉及神学、考古学、教育学、历史学、哲学、地质学、社会学、心理学、文学等范围的资料中，找出能为自己所用且与主题紧密贴合的只言片语来，需要多么大的阅读量和投入整理工作的时间啊！相比起来，笔者本人所花的心力就太微不足道了。我相信，作者所引用的资料，对于国内从事同一领域研究的工作者们而言，也是非常有用和具有指导意义的，因此具有很高的学术价值。最难得的是，在这本书中，诙谐 、幽默，甚至是离奇的参考资料也时有出现。

本书堪称关于艺术造假的一部里程碑式的著作。艺术界和文学界历经几个世纪的风风雨雨，同时也经历了瞒天过海、层出不穷的伪作与赝品的横行。本书细致地描绘了不同历史时期的艺术赝品与文学伪著，分析伪造的动机，追溯伪造的历史，阐述伪造的政治，展现大众对伪造的态度，深入探讨伪作对于艺术家与艺术品的意义所在。 本书简约精炼，论证翔实可靠，从文学、艺术、历史等角度向读者展现了关于造假的光怪陆离的世界。伦敦罗汉普顿大学教授伊恩·海伍德在艺术赝品与文学伪著等方面的研究颇有建树，本书既是对伪造真相的探寻，同时，对当代艺术界的造假与赝品鉴别活动也具有前车之鉴和防微杜渐的重要意义。