Chinese writing is character based, the one major world script that is neither alphabetic nor syllabic. Through the years, the Chinese written language encountered presumed alphabetic universalism in the form of Morse Code, Braille, stenography, Linotype, punch cards, word processing, and other systems developed with the Latin alphabet in mind. This book is about those encounters -- in particular thousands of Chinese characters versus the typewriter and its QWERTY keyboard. Thomas Mullaney describes a fascinating series of experiments, prototypes, failures, and successes in the century-long quest for a workable Chinese typewriter. The earliest Chinese typewriters, Mullaney tells us, were figments of popular imagination, sensational accounts of twelve-foot keyboards with 5,000 keys. One of the first Chinese typewriters actually constructed was invented by a Christian missionary, who organized characters by common usage (but promoted the less-common characters for "Jesus" to the common usage level). Later came typewriters manufactured for use in Chinese offices, and typewriting schools that turned out trained "typewriter girls" and "typewriter boys." Still later was the "Double Pigeon" typewriter produced by the Shanghai Calculator and Typewriter Factory, the typewriter of choice under Mao. Clerks and secretaries in this era experimented with alternative ways of organizing characters on their tray beds, inventing an arrangement method that was the first instance of "predictive text." Today, after more than a century of resistance against the alphabetic, not only have Chinese characters prevailed, they form the linguistic substrate of the vibrant world of Chinese information technology. The Chinese Typewriter, not just an "object history" but grappling with broad questions of technological change and global communication, shows how this happened.

该书研究对象是中国历史上两种农学传统：即以士人为代表的学术农学传统与农夫、农妇日常所践行的实践农学传统，该研究藉由肥料技术来分析两种传统之间的分野与交汇，重点关注士人的思想与革新实践以及普通农民的农业劳作各自在中华帝制晚期肥料学史中所扮演的不同角色。研究认为农民和士人在帝制晚期肥料史的不同阶段扮演着不同的角色，积肥、制肥与用肥是肥料使用过程中的三个阶段，农民的着力点在对肥料的搜集（即积肥）上，虽然他们惜粪如金，但是仍然陷入到技术内卷中，他们的勤劳并没有带来所谓的“勤勉革命”，反而陷入危机中，直至施肥劳动获得的边际产品接近于零。士人虽然在制肥、用肥的层面上虽提出了诸多理论与新见，但他们依据的原理的模糊性及其在“实效”上的苍白无力，加之学者们设计的肥料积制、施用方法在技术上的繁琐、复杂与经济上的昂贵与不合理，所以没有被农民吸收并应用到肥料实践中，其发明的新技术只停留在单纯技术发明的层面，而未能被应用到实践中引起技术革新，更遑论技术得到普及从而造成肥料技术革命。

【内容简介】 社交媒体其实并不是什么新鲜的东西。从西塞罗和其他古罗马政治家用来交换信息的莎草纸信，到宗教改革、美国独立、法国大革命期间印制的宣传小册子，过去人类跟同伴交流信息的方式依然影响着现代社会。在报纸、广播和电视主导了信息的散播几十年后，互联网的出现使社交媒体重新变成人们与朋友分享信息的有力工具，并推动公共讨论走向一个新的模式。 汤姆•斯丹迪奇在书中提醒我们，历史上的社交网络其实跟现代社会的社交媒体有很多相似之处。比如，天主教会在回应马丁·路德的攻击上的两难境地很像今天那些大企业回应网络上的批评时的状况；17世纪人们对于咖啡馆会分散人们工作、学习注意力的指责也很像今天对社交媒体负面作用的担心。借助对托马斯·潘恩和“互联网之父”文顿·瑟夫等人的讨论，作者还探索了一些人们一直争论的话题：从言论自由和审查之间的张力到社交媒体在启迪创新和激发社会变革上的作用。 见识城邦简史系列还包括：《人类简史》《世界简史》《生命简史》《药物简史》《时间哲学简史》《纳粹德国简史》《以眼还眼：犯罪与惩罚简史》《婚姻简史》《隐私简史》等。 【编辑推荐】 ★ 社交媒体不是什么新发明！其特质、利弊、发展趋势，都能在它的演变史中找到答案。了解历史，才能掌握“新媒体”时代的未来！ ★ 莎草纸信→小册子→咖啡馆→报纸→广播→电视→互联网；展示社交媒介的演化如何影响宗教改革、美国革命等历史事件，进而改变人类的互动方式和文明进程 ★ 社交媒体促进自由和开放，还是让管控无处不在？社交媒体提高信息沟通效率，还是让人无法专注于有益工作？社交媒体让公共讨论更加活跃，还是让公共空间变得琐碎和粗鄙？让作者在数据与趣闻中帮你解答这些疑问。 ★ 《金融时报》《经济学人》年度选书，各大媒体、书评人一致好评。 【评论】 发人深省，信息丰富，线索组织得清晰且引人入胜。 ——《纽约时报书评》 斯丹迪奇在叙述社交媒体历史的过程中，准确地抓住了人类对交流的需求这一核心，非常精彩。 ——《出版人周刊》 汤姆•斯丹迪奇又一次展示了他将历史与现实的争论联系起来，并激荡出新知的天赋。这本书读起来非常有趣，论证也很具说服力。 ——史蒂文•约翰逊（Steven Johnso，美国科普作家、媒体理论家） 这本书让我们懂得，今天的互联网，其实是一个肇始于古罗马的社交媒体传统的延续。这就让我们能更清醒地感知人类现在是如何在转推历史并同时创造未来的。 ——克雷格•纽马克（Craig Newmark，craigslist创始人）

★ 比尔·盖茨挚爱的作家 ★ 同名纪录片于英国BBC & 美国PBS双台联播，创收视纪录！在英国，每5人就有1人看过 ★ 詹姆斯·伯克拥有当今西方世界最引人入胜的头脑。——《华盛顿邮报》 水车上的一个小小零件，使钟楼奏出复杂的音乐，数百年后，记录音乐的同一套方法记录下了织布机的复杂花纹。而当自动织布机遇见了1890年的美国人口普查，竟碰撞形成了一套高效的信息存储系统——今日计算机的雏形。 衣着时尚促动了印刷机的发明；烟囱的发明导致爱请诗广为流传；不起眼的马镫塑造了一个新的社会阶层…… 现代世界里某项影响深远的先进发明，总是能回溯至看似毫不相关的事物。詹姆斯·伯克，这位“科学史界的福尔摩斯”，手握放大镜爬梳历史，找到挥舞气压计的物理学家、改进车床的工匠、避难深山的修士，近距离记录他们改变世界的时刻；随后，他又自如地切换至全景镜头，穿过让人眼花缭乱的表象，让变革深处的因素——”联结“，浮现出来。 《联结》之前，从未有一部作品像它这样，用跨学科的视角，串联起历史或科学中纷繁的线索，清晰地指出变革的核心。技术革新的浪潮汹涌而至，淘汰感激发的恐惧，让人应接不暇。那么，该用什么来化解焦虑？詹姆斯·伯克为我们开出的良方是：回到历史，寻找联结。