以图文并茂的方式，介绍上海重要的地标建筑如东方明珠、人民广场、南浦大桥、工部局大楼、大世界、上生新所等以及滨江的法邮大楼、杨浦滨江、船厂1862等区域。样本范围覆盖上海中心城区大部分区域，也充分考虑了不同时代样本的代表性。首度披露大量珍稀档案，包括一部分历史照片、图纸、文书档案等，反映不同时代的城市变迁。对于了解上海城市的发展变化，具有一定的参考价值。该书既是一部档案文化的很好读物，也是一本别致的探访上海的深度旅游指南，即使对于研究者也具有一定的价值。

这本图册是一座城市的记忆，是正在走向现代化国际大都市的城市的记忆，是用档案文献、照片和实物所形成的记忆。它如同一部历史教科书，真实地告诉我们：上海是怎样从昨天走到了今天，又将会怎样走向明天。 上海实在得天独厚：气候温润，物产丰饶，更兼濒江近海，商贸航运繁盛。1840年鸦片战争以后，她是蒙受太多苦难的城市，又是中国最早睁开眼睛看世界的城市。1949年春天，她回到真正的主人手中，像一块熠熠生辉的宝石，镶嵌在新生共和国的大地上。改革开放的大潮涌起，她又被推向了高高的浪尖。 如果中国弯弯的海岸线像一张弓，那么挟带着众多支流的长江就是一支箭，而尖尖的箭头正是上海。她要飞越太平洋，她将飞向全世界!

本书是一本关于近十几年来有关租界史与近代上海发展最新研究成果的展示。分为以下几个类别的论文：一、租界与经济；二、租界与文化；三、租界与社会；四、租界对外关系；五、租界机构和管理。从经济、文化、社会、对外关系等多方面揭示了租界对近代上海的发展产生的影响。此书的出版对于进一步促进和推动这方面的研究会有所裨益，同时对当代上海的建设，也不无启迪一样。 本书介绍了近代上海外国租界的发展历史。1845年至1943年期间租界的存在是一段十分重要的历史。租界从其开辟、发展，演变到消亡，历经上百年时间，从这百年沧桑的起点开始，上海作为鸦片战争后中国首批向外国列强开放的口岸城市，走上了一条充满屈辱、悲壮的发展之路。