本书汇集了当代十余位中外著名历史学家的访谈录。接受访谈的学者们均为各自研究领域的开拓者与铺路人，对当代历史学科的奠定和推进卓有突破。在访谈中，他们回顾自己的学术人生，评论和反思当前历史学的研究现状，并为历史学的未来指明了方向。阅读这些篇章，仿佛与智者交谈，带给读者一种“与君一席话，胜读十年书”的愉悦与收获。

本书是卢汉超教授数年前的旧作《叫街者》（Street Criers: A Cultural History of Chinese Beggars，Stanford University Press，2005）一书的中文版。该书曾于2006年获美国第三世界研究学会颁发的Cecil B. Currey 最佳著作奖，并在2009年出版了韩文版。而此次的中文版不仅是旧作的翻译，更加入了近年来中西学界最新的研究成果，进一步发掘到的原始资料以及作者本人的研究心得，从而使其成为原书英文版基础上的中文新作。 中国乞丐文化在历史时段上有强大的延续性（时），在空间地域上有惊人的一致性（空），它与主流文化乃至精英文化之间又有生动活泼的交流性（上下），而这种交流性也反映在国家与社会的关系上，其实质也是一种上下关系。 本书是作者在其英文获奖原著Street Criers基础上的再创作。全书紧扣时、空、上下这三个主题，对晚清以来的中国的城市底层文化进行了深入细致的研究，是中国都市文化史和次文化研究领域内一部有创意的新作。

How did ordinary people live through the extraordinary changes that have swept across modern China? How did peasants transform themselves into urbanites? How did the citizens of Shanghai cope with the epic upheavals—revolution, war, and again revolution—that shook their lives? Even after decades of scholarship devoted to modern Chinese history, our understanding of the daily lives of the common people of China remains sketchy and incomplete. In this carefully researched study, Hanchao Lu weaves rich documentary data with ethnographic surveys and interviews to reconstruct the fabric of everyday life in China's largest and most complex city in the first half of this century.