◎揭露學術界競爭內鬥的黑幕。 ◎以更寬廣視野描寫留美學生的諸多面向，如實呈現當時的政治氛圍，如白色恐怖、美麗島事件、保釣運動、黑名單等。 ◎揭穿余英時的雙面性，以及他如何以偏頗且長達43頁的「書評」摧毀錢新祖。 本書揉合歷史與小說的寫作方式，以錢新祖跟余英時在學術上的交鋒作為骨幹，揉合了傳記、回憶錄、小說、紀實文學的寫法，刻劃出錢新祖在美國成為一個明代思想史家的心路歷程：從留學到成為美國大學教授、從服膺實證主義到潛心宋明理學、從批評余英時到為其所噬、從「他鄉」易位為「家」的美國到台灣中國香港的旅行、從單戀到贏得美人歸的人生的軌跡。 以錢新祖作為核心人物，刻畫出台灣二十世紀下半葉留美浪潮之下的兩個面向：一是共相，另一是殊相。共相是：「留美」是留學生「學留」（學習如何留在美國）的先聲及其所普遍呈現出來的心態；殊相則是唸中國歷史的學生在留學與「學留」過程中所面對的各種挑戰，從高標準的英文、戀愛、找工作，到得到終身職。 在錢新祖所面對的所有挑戰裡，最嚴峻的，同時也是本書重中之重的，是他與余英時之間延續了二十年之久的學術交鋒。余英時在學術期刊上寫書評，以為「公」（學術界）服務的方式，來報他對錢新祖的「私」仇，包括錢批余的政治立場、「智識主義」、「反智識主義」、朱陸異同等詮釋的宿怨。余下重手，是要把錢新祖一刀斃命，絕其在美國學術界之路。他們之間的事蹟與論戰，完全根據嚴謹的歷史研究，還原中國思想史研究領域裡的這段公案。

2022年是中國學生赴美國留學150週年 從清末自強運動開始 「師夷之長技以制夷」的權宜之策 隨著20世紀初留美熱潮掀起 演變成一個「楚材晉『育』」的運動 《楚材晉育》以容閎的幼童生為引，聚焦於1902年成立、1931年因國共分裂的餘波掃到了太平洋彼岸而崩潰的「全美中國留學生聯合會」(The Chinese Students’ Alliance of America)，從中分析中國留美學生的八個面向：自詡為未來中國的領袖、政治上保守、不可救藥的親美派、最為美國化並最憧憬甚至幻想要跟美國中產階級白人談戀愛的一代、與中國社會脫節、東方主義的中國傳統觀、泰半以公費留美、女留學生所面對的男性沙文主義以及她們回國以後在婚姻與就業上的兩難。 中國政府在最初制定留美政策的時候，出發點是「楚材晉『育』」，亦即派遣學生到美國留學，以期他們在學成之後為中國所用。但美國1882年《排華法案》制定，直到1943年廢止的六十年間，絕大多數中國留美學生因為美國法律不允許而無法留在美國。直到《排華法案》廢止，特別是1965年移民法給予一年兩萬人的移民配額後，留美學生才得有學而優則「留」這個選擇。「楚材晉『育』」於焉成為「楚材晉用」的敲門磚，這也是所謂的人才外流現象的肇始。