各种类型的文化，在这里生成衍变，碰撞融合。彪悍粗犷的游牧文化只是一个侧面。绿洲里的城邦，农耕社会的安定生活，同样产生了灿烂的文明。凭借横贯其间的欧亚“丝绸之路”，东西方之间传递播扬的不仅仅是物质，更有精神。中世纪晚期的大城市撒马尔罕、布哈拉、希瓦……成为人类智力探索和艺术创造的杰出中心之一。内陆地域的相对封闭，为各民族创造样式丰富而永不过时的艺术精品，提供了最大限度的可能。

伊本．赫勒敦（Ibn Khaldun,1332－1406）被稱為歷史哲學之父，在這個領域內，柏拉圖、亞里士多德和奧古斯丁都不能與他匹敵，他身後有四百年之久後繼無人，直到十九世紀初，才被歐美學術界重新發現，如今他已比其他阿拉伯大思想家引起更為廣泛的注意，這成了西方學術界一個罕見的現象，但中國尚無介紹他的專著，本書根據他的名著《緒論》系統介紹他關於人類文明的一般性質，農牧文化與城市文化，群體凝聚力，政治，經濟，學術，教育等 各方面的理論，分析了他與伊斯蘭文化傳統的關係，概述了近現代學術界對他的研究與評價，希望中國哲學在重視西方哲學和自己的傳統哲學的同時，能兼收并蓄，也注意與吸收這位東方哲學家的思想。