本书描绘了自苏格兰与英格兰的《联合法案》诞生至维多利亚女王登基期间英国国家的形成历程。通过描述那些对“英国性”形成至关重要事件，如新教信仰、帝国扩张红利、美国独立、统治精英及王室形象的变化、英法战争、女权发展、废奴运动、天主教徒解放运动、1832年议会改革法案等，作者琳达·科利向我们揭示了大不列颠如何凝聚成一个更加统一的国家。同时，她也通过历史维度向我们展示了“英国性”日后的发展方向。 1992年该书第一版问世，随即在联合王国和其他地方激起一场关于国家身份的大讨论，此后常销不衰，并于2009年推出修订版。科利在书中所运用的史料十分丰富，并配有大量18、19世纪的政治讽刺画，使之趣味盎然，引人入胜。 1993年沃尔夫森历史奖获奖图书 在以所有语言出版的关于国家身份问题的研究中，本书是最为闪耀、最有洞察力的研究成果” ——英国著名思想家、学者 汤姆·奈恩 琳达·科利的文笔清晰优雅……她所具有的历史概括力使其在同辈中出类拔萃……她扣人心弦的著作势必影响深远。 ——英国著名历史学家E. P. 汤普森 这是一部充满开拓精神且不带个人主观色彩的著作。 ——英国著名历史学家基思·托马森 本书有助于我们理解英国的过去，以及当前围绕未来英国的塑造和身份认同所展开的讨论。 ——科林·多布森

How was Great Britain made? And what does it mean to be British? In this prize-winning book, Linda Colley combines imperial, political, social, and cultural history to analyze the evolution of Britishness, evoking its enduring tensions as well as its powerful characteristics. Hailed at its publication as “the most dazzling and comprehensive study of a national identity yet to appear” (Tom Nairn), Britons is now reissued with a new Preface by the author commenting on the book’s genesis and critical reception and on recent political developments. “A sweeping survey, . . . evocatively illustrated and engagingly written.”—Harriet Ritvo, New York Times Book Review “Dashingly written and firmly unsentimental.”—Keith Thomas, New York Review of Books “Extremely learned and penetrating . . . [and] most entertaining.”—Conor Cruise O’Brien, New Republic “Challenging, fascinating, enormously well informed.”—John Barrell, London Review of Books “[Colley] has a capacity for historical generalizations that puts her into the front rank among her contemporaries.”—E. P. Thompson, Dissent “Absolutely magnificent.”—Jeffrey Hart, National Review