本书以作者阿娜伊丝·宁在巴黎与美国著名作家亨利·米勒的一段不同寻常的感情经历为背景，以生活日记的方式记录了亨利·米勒、他的妻子琼和作者三个人之间的情感纠葛，展示了在一年多的生活里三人鲜为人知的故事。宁作为小说的主体，以完全女性的视角叙述了错综复杂的三人恋情──异性恋与同性恋并存。作者运用大量的虚构和真实，成就了一部曲折而富于动感的爱情神话。

40岁的女教师希芭和15岁的男学生康纳利堕入爱河,恋情被披露后,她因“猥亵男童罪”身败名裂。小说的叙述者是希芭的同事,教师芭芭拉,一个孤单、敏感、颇有文学修养的老处女。芭芭拉决定为希芭辩护,殊不知她的笔不仅泄露了希芭的秘密,也把她自己的秘密泄露出去……小说获得2003年英国布克奖决选提名。同名改编电影2007年获得第79届奥斯卡奖4项提名:最佳改编剧本、最佳女主角、最佳女配角和最佳配乐。