《夏先生的故事》是一部貌似幽默，而实际上则是一本十分严肃的作品。小说分二各层面展开，一是叙述了“我”充满喜怒哀乐的童年生活，读者看了回忍俊不禁；二是描写“怪人”夏先生的怪诞生活和言行，人们读了会有一种凄楚和辛酸之感，同时也发人深思。

我有一位当的父和一位是音乐家母，从小得不到父母宠爱。父亲希望我子承父业个官员，母亲希望我当个术家。我反其道而行之，违背父命当了个乐手，又为了报复亲选择了乐器中最丑陋、最笨重、最不起眼的低音提。在十八年的演奏生涯中，我对与自己朝夕相处的低音琴表现出一种爱交加的复杂情感，同时对乐队里的女歌手萨拉也倾注了想爱又不敢爱的痛苦矛的暗恋之情…… 作品奇特诠释低调人生，是一部描写悲剧性小人物的佳作。

小说叙述一个奇才怪杰谋杀了26个少女的故事。其中每一次谋杀都是一个目的：只是因为迷上她们特有的味道。对格雷诺耶来说，每次都是一场恋爱，但是他爱的不是人，而是她们身上的香味；谋杀她们只是为了永远占有，并且拥有他所钟爱的那种没有感觉，没有生命的“香味”…… 这本书不是一部通俗的惊险小说，而是一部构思奇特，充满幻想，离意深刻的严肃作品；自1985年出版以来，始终高居德国畅销书排行榜前列，已被译成30余种文字。