出生贫寒的千代年仅九岁就被父亲卖到京都祇园地区一家艺伎馆“新田艺馆”。她美丽的蓝灰色眼睛招致艺馆头牌艺伎初桃的嫉妒，为她在艺伎训练期间带来重重阻碍。直至千代躲进初桃最大的对手、祇园名伎豆叶的羽翼下，才结束她痛苦的日子。豆叶成为千代子的良师益友，并指导她，使她在艺伎界受到欢迎。很快地，千代成为豆叶的结拜妹妹，改名小百合，豆叶成功地为小百合安排了关系着一个艺伎成功与否的两件大事：一是以历史高价卖出小百合的“水扬”（初夜权）；另一个是为她找到一个强大的将军做她的“旦那”（赞助者）来供养她。 战后，将军无力继续成为她的赞助者，许多人竞相追求她。然而，她却又重新陷入为一位她渴盼、却无力争取的感情而痛苦着。岩村电器公司会长岩村坚曾经在小百合最低谷的时候鼓励她，安慰她，并在她心目中留下了不可抹灭的印象。随着时光流逝，小百合最热切的爱慕日益强烈，她想脱离重重围篱奔向想望的爱情，可是，她这一生的恋慕与渴求真能如愿吗？

从渔家孤女千代到京都名艺伎小百合，她的命运，如同漂浮在潺潺流水上的片片落花，永远无法预知未来的方向。优雅而精致的艺馆是富人声色犬马的天堂，却也是小百合每天要直面风刀霜剑的地方。将军、男爵、会长、医生……男人们或贪婪或深邃的目光，织成了一张她赖以生存又难以挣脱的网。 生存在夹缝中，小百合的心里总还有个角落，藏好了一段或许永远无法兑现的爱情。当智慧与耐心逐渐超越美貌而日益凸现，奇迹是否终将诞生？那个梦里呼唤过千次的身影，是否终将浮现在繁华落尽的地方？