《苦涩的名声:西尔维亚•普拉斯的一生》从出生到死亡，从成长的点滴到影响其成长的点滴，从个人与社会、心理与现实、环境与性格诸方面入手，研究了一个诗人、一个年轻母亲、一个为名利所鼓舞，一个为情感所伤害的人的“形成”过程。