本书是王力先生讲解中国古典诗词格律的名作，自出版以来，已售出几十万册。因作者的初衷便是将诗词格律作为一种基本知识来告诉读者，故而简明扼要、深入浅出、便于学习是其最大的特点，也是本书长期受到读者好评的原因。全书共四章：第一章介绍诗词格律的一些基本概念，包括韵、四声、平仄、对仗等；第二章分别讲解律诗、绝句、古体诗的诗律；第三章讲词律，分为词的种类、词谱以及词韵、词的平仄与对仗三小节； 第四章讲诗词的节奏及其语法特点。书后附录《诗韵举要》、《词谱举要》。此次再版又增加了一篇《诗律余论》，是本书出版后，作者对诗律部分内容的补充。

夏承焘、吴熊和二位先生均为词学名家，这本关于词学基本知识的普及读物，在大家写来，真可谓举重若轻、深入浅出。本书主要讲的是词的起源与特点及词的名称、词调、四声、分片、句式等，还简要介绍了各类词书。对有关词的基本知识、基本规律作了简明扼要地介绍，例证丰富，析理清晰，是广大文学爱好者的案头必备之书。此次再版，增加了数篇夏承焘先生有关词学的小文章，内容更加丰富。