《古典学术讲要（修订本）》系张文江根据上课讲义整理、改写，内容是选择《史记》《西游记》《五灯会元》等书的篇章加以讲解发挥，立意独特，语言精练，生动。大约二十五年来，我一直在试图理解中国古代的部分典籍，清理它们的源流演变，并探讨它们和现实生活的联系。从更大的背景上来说，这也同时意味着寻求中华学术在世界文化中的位置，以及厘定其特殊性。

《太史公自序》是《史记》的总结性文章，包含两大内容：一是总结《史记》这本书，一是总结自己这个人。司马迁在其中追溯了民族的历史、家族的源流、政治的变迁、文化的辨析，融自己的遭遇和志向于一炉，是一篇思想性的文献。 《<史记•越世家>中的范蠡》，解说《越世家》中的一段插笔。《史记•货殖列传》探讨经济，此文探讨政治。《货殖列传》中的范蠡传记，得此文补充方才完整。其中部分内容类似小说家言，可以看成对人性的深刻分析。