印刷术的发明，是中国对人类文明的重大贡献。本书在前人的基础上，集中论述中国古代印刷发展史上三个最关键的基础性问题，也是此研究领域中的重大疑难问题。 上篇结合具体的社会文化条件，对印刷术的产生原因和时间，做出了合理的说明。中篇深入考述唐宪宗元和年间是否以雕版印刷的方式大量刊印元稹和白居易的诗集，研究指出，印刷术由民间文化层面进入上层精英文化领域，是唐代末年至五代时期发生的事情。下篇集中论述活字印刷中的铜活字问题。

文人士大夫在中国文化上的地位颇为独特，比起统治阶层和普通民众，这一群体看待佛教更具超越的眼光。此书是对宋代文士如何看待佛教的系统考论。作者从大量的文集和方志中筛选出相关的寺院碑记，将其归拢到不同的问题之下，从多个方面综合呈现这一群体的佛教观。贯穿于其中的主线是在唐宋之变的大背景下，宋代文人对佛教的看法出现了哪些重要变化、为何出现这样的变化。书中强调，思想史研究的标签化容易给人造成宋代理学昌盛、佛教边缘化的印象，但事实上，佛教在宋代远没有被推到中国文化的边缘，而是融入到士大夫的日常生活中，成为他们生活的一个重要部分。

本书试图阐释宋代专制体制产生的过程和背景。作者从宏观和微观多种角度进行了探讨。宋代的士大夫是以科举为基础而产生出来的儒士，他们把“经世济民”作为政治信念，实则是想通过科举考试来实现其“升官发财”的梦想，为了在官场能出人头地，他们利用同乡、同宗、同学、同行等各种“关系”构筑起关系网，并利用各种关系策动政治斗争，树立党争派别，尔虞我诈，互相倾轧，加剧了中国“君主独裁政治”的形成。全书论点清晰，资料翔实，文风绵密，醒人深思。论文由林松涛、朱刚等文化学人担当翻译。

【编辑推荐】 ★宋史研究权威张其凡教授核心著作； ★揭开太宗继位的重重迷雾； ★站在两宋历史格局上，重新评价太宗的历史功过； ★虞云国、戴仁柱、何冠环、王瑞来、包伟民、仲伟民、曹家齐、赵冬梅、胡耀飞联名推荐。 【内容简介】 宋太宗赵光义的一生，似乎总是被笼罩在阴影之下。早年，父兄皆是战功赫赫，兄长更是在几年之间黄袍加身，从一个落魄流浪者摇身一变成了九五之尊，而他却默默无闻，只能在掌权后为自己编造一段漏洞百出的少年时光；青年时，母亲着他与权臣赵普相交，多加学习，培植势力，赵普却一力反对他成为皇储，乃至因此被罢相；人至中年，终于登极，皇位的合法性却又成了一桩众说纷纭的悬案，史家争论千年，至今未有定论。 重重挥之不去的阴影笼罩着他五十九年的人生，造就了他的多疑、固执与好大喜功，也造就了他的勤政爱民与文治之功。 【名家推荐】 张其凡教授是从五代宋初切入宋史研究的，人物研究又是其当行本色，故其《宋太宗》在史实梳理上堪称轻车熟路而举重若轻，在史事评骘上更如老吏断狱而切中肯綮。宋人向以祖宗并称，然太宗之政之于太祖之政，既有继承，也有发展，更有转折；太宗其人与宋初三大谜案的瓜葛水深莫测，在政治、生活、才艺、信仰上兼具多种面相。读者倘欲把握太宗之政与其人的功过是非，这部传记洵为总揽全局而独具识见的力作，迄今为止无出其右者。 ——虞云国（上海师范大学人文学院教授） 《宋太宗》一书的再版，让我们回忆起张其凡教授，他的这本著作，是我们理解五代宋初历史的基础，我们都应该对他的学术贡献表示感谢。 ——[美]戴仁柱（Richard L.Davis，香港岭南大学前讲座教授、文学院院长） 张其凡教授是宋史研究大家，尤长于北宋初年的政治史。他的代表作《赵普评传》已成研究宋代开国史必读的经典。他研究宋初名臣吕端、曹彬、杨业、张咏、寇準、王曾的论文，也是研究宋初政治的杰作。这本《宋太宗》，是张教授精研宋初两朝政治史的成果，其评价在宋史学界有口皆碑。同类的著作，至今仍未有超越者。它与《赵普评传》可说是张教授所撰专书的双璧。 ——何冠环（香港树仁大学客座教授） “陈桥兵变”“烛影斧声”“金匮之盟”，都与宋太宗这个君主难脱干系。试图媲美唐太宗的宋太宗，完成基本统一大业，推崇文治。而扩大科举规模，更是奠基了士大夫政治，影响了此后中国的历史走向。朱熹把宋王朝的开启定在宋太宗太平兴国年间，良有以也。张其凡教授这部历久弥新的经典之作，堪称解读宋代历史的津逮。雅俗共赏，求知探秘，阅读之下，更可以深刻理解何以陈寅恪先生讲“华夏文化造极于赵宋之世”。 ——王瑞来（日本学习院大学东洋文化研究所研究员、四川大学讲座教授） 结束自唐末以来的兵戈纷乱，防止自己成为第六个短命王朝，这是赵宋立国后必须面对的头等大事。宋太宗赵光义既在内政与外交中继承其兄长的开国规模，确定了国运的基本走向，又给它打上了深刻的个人性格烙印。本书对赵光义作为活生生的个人与第二任开国君王这种双重角色之间的复杂关系，摘取典型史事，叙述繁简得当，为我们提供了一本深入浅出的优秀历史读物。 ——包伟民（中国人民大学教授） 本书文字通畅简洁，内容客观平实。最可贵者，本书中绝无传记作品中常常无端拔高传主之通病。在作者笔下，宋太宗之多疑、好色、残忍之性格，其好大喜功、刚愎自用、治国无方之庸君形象，跃然纸上，观点鲜明。作者既肯定他继太祖之后完成了统一大业，但也坐实了太宗暗杀太祖的“烛影斧声”是历史事实，论证了他的昏庸是宋朝积贫积弱的重要渊源。此书不仅引人入胜，而且特别有助于我们全面深入地理解宋朝历史。 ——仲伟民（清华大学历史系教授） 张其凡先生是当代著名的宋史专家，其学问师承史学大家陈乐素先生，擅长历史文献、历史人物及政治史研究，在宋代文献、人物及政治史研究方面，著述宏富，蜚声学坛。《宋太宗》一书，堪称张其凡先生最有代表性的学术专著。在数十年的治学生涯中，张先生对于宋太宗及同时期的历史人物、宋初政治研究方面最有建树，曾发表多篇高水准的研究专论，其中主要见解都体现在《宋太宗》一书中。故《宋太宗》一书，看似一部宋代帝王的传记，而实际上是一部关于宋太宗及宋初政治史研究的高水平专著。该书内容以人物评传的体式呈现，一方面综合呈现出北宋第二代皇帝宋太宗的生平、事功、才艺、思想、家庭、子嗣等史实，另一方面则以考辨、分析的论述方式，对太宗一朝关键性的政治事件及政治问题，如烛影斧声、金匮之盟、皇位授受、君臣关系、宗教政策、内政外交等，作出深入辨析与宏观论断，揭示出宋初政治的整体特征及影响整个宋代政治及政治文化走向的关键性因素。全书篇章可谓论断精审，见解深刻，文笔生动，是了解和认识宋代历史文化源头及其复杂内容，尤其是宋初政治史的一部理想读本。 ——曹家齐（中山大学历史学系教授） 一部由五代禁军史、宋初政治史专家写就的宋太宗传，考据严谨，评述得当，不虚美，不隐恶，内容翔实，文字平易。 ——赵冬梅（北京大学历史学系教授） 张其凡先生与杜文玉、任爽两位先生合称五代史三大家，但并非由隋唐兼顾五代，而是从五代拓展到两宋。因此，《宋太宗》一书除了对宋太宗的人生经历进行全局性展示，更强调太宗一朝对于宋代国运带来的影响。在作者看来，宋太宗虽然完成了统一进程，但遗留给子孙的则是一个积贫积弱的危局。 ——胡耀飞（陕西师范大学唐史研究所）

本书以北宋太平兴国三年的登科进士作为研究个案，系统剖析了北宋初年同年进士的结党现象及其与宋初政治的关系。全书共分八章，分别探讨了“同年关系”在宋初的发展，太平兴国三年一榜的人才荟萃，其代表人物的早年仕宦经历与子孙在宋代政界的表现，这些人物彼此的党争或援奥，以及他们与雍熙北伐及端拱政争的关系。 《宋初朋党与太平兴国三年进士》为1994年同名书的修订版，尝试通过研究宋太宗太平兴国三年(978)进士的政治生涯这一个案，尤其是胡旦、赵昌言、田锡、冯拯这四人的事迹，分析他们的政治生涯，论述他们借同年关系结党之事。从同年进士结党的角度，探究北宋朋党之争的面貌。此次修订本增补了新出土的史料以及1994年以后出版的相关研究成果，并增加《北宋中叶边臣李师中事迹考》一章。

本書透過梳理北宋前期的政治過程，分析宋代古文運動展開的歷史脈絡。上篇探討1008至1033年的所謂「天書時代」，如何在真宗與徐鉉後學的合作下，融合漢唐經學、讖緯學、道教思想於一體；下篇探討仁宗朝的古文運動如何在批判天書時代的政治文化中誕生。為探討此一政治過程，本書所關注的士大夫群體遠多於范仲淹及其政治支持者，從而深化仁宗朝古文運動的歷史過程。本書認為，天書時代是趙宋君臣將漢唐君主對「太平」的想像與操作，進行總結性的重組與展示，以為統治的正當性張本；天書時代在仁宗朝的破產，意味著此時士大夫反省，甚至放棄漢唐儒學所賦予的政治理念。是故，從天書時代到古文運動，可謂是中國政治史與儒學史典範轉移的關鍵時期。

《海外中国研究丛书•中国转向内在:两宋之际的文化转向》讲述在两宋之际的战乱动荡中，政治凌驾于经济、文化之上，专制皇权膨胀为绝对独裁，一些倾向保守的知识分子转向儒学，以道德重建为救亡图存之道，这种保守主义思想终于被树立为国家正统，这就是影响后世中国近千年之久的“理学”。

北宋时期的士大夫对美的追求空前地热烈，在许多领域的活动都跨出以往的范围，冲破以前认为不可逾越的界线，突出表现在可堪代表北宋文化特征的艺术品鉴赏与收藏、诗话、花谱、宋词等领域。这一时期的士大夫在追求美的过程中伴随着焦虑，他们必须面对传统儒家对其追求美的活动的诸种成见，必须开辟新的视野，敢于摆脱教条的束缚，挣扎出一个自辩说法。事实上，他们努力的成果是辉煌夺目而影响深远的。

关于东坡的著作汗牛充栋，佳作如林。《漫话东坡》一书非“戏说”，非“史料”，而是一位严谨的学者向人们展示作为朝中大臣、文人学士、地方长官、父亲丈夫、酒徒逐客的真实东坡的通俗读物。该书描述了东坡的政治功绩和文学业绩，还广泛涉及东坡人生中琐细的方方面面，如日常生活、喜怒哀乐、平民朋友等。虽然是以东坡的生平事迹为主要内容，却不以岁月为序，在结构上用共时性取代了历时性，便于读者从各个不同侧面了解东坡，从而获得更加全面、鲜明的印象。

朱刚从博士学位论文《唐宋四大家的道论与文学》开始，就密切关注唐宋“古文运动”，陆续撰作了十余篇相关论文，在学界产生一定的影响，获得了同道的好评。《唐宋“古文运动”与士大夫文学》一书即是他多年来钻研“古文运动”的集中展示，他标举“士大夫文学”，敏锐地抓住了唐宋“古文运动”与之前、之后文学“运动”的不同，强调科举制度产生的士大夫精英构成的唐宋社会与文学的特殊性。论著对传统“古文运动”之说有所反思，拓宽了“古文运动”的研究视野。所着重阐明的“古文运动”与新儒学、贤良进卷、苏辙与“古文运动”的关系等命题，均有独到的见解。 ——王水照《复旦宋代文学研究书系序》

辛亥：一盘很大的棋 2011年，辛亥百年冲击波，海峡两岸盛典迎接，要下一盘很大的棋。新年1月开始，超千万人气教授张鸣首发力作《辛亥：摇晃的中国》，聚焦大清王朝最后岁月、民国肇造第一篇章，领衔角色有袁世凯、冯国璋、黎元洪、张宗昌、谭延闿、汪精卫、张彪、吴禄贞、荫昌、瑞澂、良弼、载穆、端方，等等，好似一部从晚清到民国的百年动作大片。研究这一类历史人物，本书以了解之同情的态度认为，制造过量的英雄，结局是没有英雄。 《辛亥》：一部揭开百年真相的国史读本 正如今天维基解密和阿桑奇的背后故事，真相是这个世界上最重要的东西。《辛亥：摇晃的中国》潜心研读原始资料和真实案例，开门见山解析武昌起义真相，为什么能成功于一次偶然的事件，当初这个看似必败的起义局面，何以居然使得中华帝制大停摆？追寻历史的真相，永远是这么重要。人说右派文笔喜欢说真话，说经过思考的真话。细看辛亥革命全景图，晚清民国大变局，历史成败关键也许只有1%，今天读懂辛亥你会明白100%。 辛亥：一段精彩不输三国的历史 百年中国，回望辛亥——农民：不许革命；学生：学堂不能碰；女人：战争不让女性走开；帮会：赶个革命的热闹；陕西：一省六都督的故事；山东：艺人活演“打登州”；浙江：咱们商人有力量；江西：假印章、破机枪和大都督；湖南：白条儿封官记……去脸谱化的历史，检讨国民复杂人性；讲细节性的故事，重寻百年变局源头。革命者、立宪派、保皇党、投机客，虚虚实实，停停涨涨，教科书上呆板的人被这些琐碎撑起来，就有血有肉，活了。 《辛亥》：一本书读懂尚武中国 清末时髦之一，就是提倡尚武精神，号召士人弃文从武。人们到了日本，寻找日本强大的原因，说是西方乃至日本之所以强大，就是因为有这尚武精神。《辛亥：摇晃的中国》独家奉献1911年日本绘制的武昌起义地图，特别附录理解晚清民国的二十个关键词，首义、情势、会党、尚武、军国、留日、八旗、殉节、商团、学堂、辫子、旗帜、暗杀、炸弹、报禁、新军、国会、选举、军费、税金，读懂这些微博摘录，要比说一句万恶的旧社会管用得多。 一场低烈度的革命，一个大变局的中国。 1911年，岁在辛亥，10月10日夜的零星枪响，将一个疲态尽露的老大帝国摇晃得如泰山之崩。武昌发生的那些事，是一场意外，意外里的意外。这场意外，毁了一个王朝，像扳道岔一样，把古老的中国，扳到了另一个轨道上。在中国，第一次出现了没有君王的政治，在亚洲，第一次有了参众两院的民主共和国。 百年激荡，回望辛亥。大革命，过场的都是大角色，一大堆左右了历史的灿烂群星。都督的样儿，党人的棒儿，名士的案儿，侠客的范儿，八旗的枪儿，新军的弹儿，帮会的堂儿，暗杀团的胆儿……生旦净末丑，神仙老虎狗，发挥得好与孬，都在改变着历史。其中惆怅低徊与一拍三叹，直追三国与先秦。 本书化繁为简，以老辣笔法，全景勾勒晚清民国大班底，追踪这场中国内部的革命，呈现革命的创世记与诸神谱，讲述对我们有特殊价值的一种重要真相。尚武中国，丛林之争，枪杆与笔杆，暗杀与炸弹，造反与经济，革命与保皇，立宪与新政，科举与学堂，里里外外，再现原态。 真相，总在历史最深处。

辛亥革命一百周年来临之际，六位在不同领域对这段历史有深入研究的知名学者，齐聚一堂，将视角前移至革命的对立面，审视清王朝的最后岁月。山雨欲来的不确定感贯穿着晚清的最后十年，且看六位学者共议清政府豪赌改革的十年，看那部事与愿违的历史如何展开。

中国艺术史的书写典范 全美多所名校指定读本 郑岩作序，巫鸿、安家瑶、朱青生联合推荐 「编辑推荐」 ☆ 中文版第 3 次修订，更准确、更完善 ☆ 举重若轻还原视觉文化历史语境，图文 并茂讲诉七千年中国艺术故事 ☆ 郑岩作序，巫鸿、安家瑶、朱青生联合推荐 ☆ 芝加哥大学、斯坦福大学、华盛顿大学等美国多所院校中国艺术史研习指定读物 ◎ 通论性、普及性俱佳的艺术史通论，艺术社会史、文化史书写的典范 结合新近考古学、人类学的发现和研究，《中国艺术与文化》富于原创性地在文化脉络里考察中国艺术史，以朝代为线索，以独特的文化视角阐述艺术品的内涵及其产生的背景。作为一本面向广大中国艺术研习者和爱好者的著作，作者旁征博引、论述精炼，晓畅易读。 了解是鉴赏的接触，本书为读者提供一窥中国艺术与文化的门径，以期读者在吸收借鉴西方学者的研究视角的基础上，形成自己对中国艺术与文化的认识。 ◎ 全新修订，历史文本与图像的完美融合，“质”与“雅”的再次提升 中文版第 3 次修订。在“插图修订版”的基础上，本版做了以下改进：在内容上，译者张欣对照原文，并综合读者对此前版本的反馈，对译文做了进一步修订和润色，更正了中译本若干疏误；编辑部查阅了相关博物馆官网和全国馆藏文物名录，对艺术作品/文物的名称、馆藏地做了仔细的核对，以便读者更快更准地查找相关资料。本版还将上一版350多幅配图中的大部分黑白插图替换为彩图，对内文版式进行了优化，兼顾阅读体验与视觉上的艺术留白。 在装帧设计上经过海量实验，最终选择皇家蓝专色纸外封，辅以镶片烫金工艺。内封采用中国红布面圆脊精装，给博大精深的中国艺术以最美的呈现。 「内容简介」 《中国艺术与文化》对世界上最古老的、最具活力且从未断裂的艺术传统有令人耳目一新的明晰审视。从 7000 年前新石器时代的制陶和琢玉文化到当代艺术家的装置、影像和行为艺术，这部引人入胜的著作包含了中国艺术的丰富性和复杂性。 这是一部独特的中国艺术著作，既反映当前的学术研究，又通俗易懂。不同于对各个朝代和风格的平淡叙述，权威学者杜朴和文以诚将艺术呈现为社会愿望、政治、物质文化、信仰体系及更广泛领域的一种文化表述。他们强调发现于原处考古环境的古代艺术和建筑作品。当缺乏原处环境时，他们重建单个作品与其产生环境的互相关联。在广阔的文化图景中，两位作者加入了对作品的材质和生产技术的关注，并给予民间艺术、宗教艺术和手工艺应有的关注。 「名人推荐」 杜朴、文以诚合著的《中国艺术与文化》在内容上比以往的中国美术史教材有很大扩展，而且在写作和阐释方法等方面也有开创之功。两位作者都是研究中国艺术的专家，因而他们撰写的篇章综述学界成果、征引晚近的考古发现，并富于原创性。此书有两个显著特点。一是把 7000 年的中国美术史置于社会、历史、政治、礼仪和宗教等一系列“原境”中考察，其着眼点超越了对艺术美和形式发展的单纯介绍。二是全书基于对中国美术的新界定，不仅涉及属于社会高层的礼仪重器和文人书画，也涵盖了大众视觉文化；不仅讨论艺术的形式表现，也介绍艺术生产的技术和方法。许多美国大学选用此书作为教材，我在教学中也深感其丰富内容和细致分析有助于提高学生对中国美术史的理解。 —— 巫鸿，芝加哥大学讲座教授、美国文理学院院士 百年来中国考古的发现和研究奠定了中国美术史的基础，也不断修正、改写以往学者对中国美术史研究的结论。《中国艺术与文化》是美国权威学者对中国美术考古成果的最新全面审视，并以独特的文化视角阐述艺术品的内涵及其产生的背景。中译本不仅可作为我国艺术史专业的教材，而且对于喜爱中国历史与文化的读者而言，也是一部图文并茂、值得阅读并令人耳目一新的佳作。 —— 安家瑶，中国社会科学院考古研究所研究员 本书以西方的眼光和国际的立场对中国文化与艺术进行了一次通盘的陈述。对于身在其中的国人来说，借此可以反观自我的文化，也可以重新思考西方和东方的观念差异造成的理解上的差距。差距产生了特殊的美感，也隐含了有意或无意的误读。通过此书不仅能读到知识，更能读到见识，见识帮助我们了解其他文化的人对中国文化的认知和评价。 —— 朱青生，北京大学历史学系教授 这部书的行文灵动巧妙，举重若轻地处理了许多复杂问题，十分富有个性。尤其值得肯定的是，……这部书并不是灌输常识和提供背诵条目的手册，而是通向新问题和新研究的入口。这也是我喜欢这部书的一个原因。 —— 郑岩，中央美术学院人文学院教授

《苏轼传稿（王水照苏轼研究四种）》是苏轼一生简要的传记，重在突出作为文学家的苏轼文化特征形成过程。1981年上海古籍出版社出版后因其言简意赅、评价公允而大受欢迎，并在日本、韩国出现多种译本。书后附录苏轼生平创作年表与苏轼著作（古今）重要版本录。

【本书看点】 ★ 以现代史家之眼，还原宋徽宗的真实生命历程——抛开中国传统史学符号化的道德指责，伊沛霞教授以“了解之同情”的现代学术立场与现代政治观点，从宋徽宗自己的视角出发，再现了北宋末期的历史与时代风貌。 ★ 北宋末期，中国的艺术水平究竟取得了多高的成就？——作为历史上屈指可数天赋极高的艺术家皇帝，在书法、绘画、诗词、茶道、建筑等多个领域，宋徽宗在位年间，有何种影响。 他和同时代艺术家，如何往来。以绘画为例，作者选取五幅名作，进行了细致的分析。 ★北宋的灭亡是偶然还是必然？在位二十余年，宋徽宗犯过哪些错误？在走向盛世的时刻，宋徽宗在面对外交、战争、党争、经济方面的棘手问题时，出于何种目的，做出了哪些决策，使得情势急转直下，乃至最后沦为亡国之君？ 【内容简介】 宋徽宗在位期间，中国几乎是世界上最先进的国家。在位二十多年间，这位极富艺术天赋的皇帝引领宋朝达到了文化上的鼎盛。不过，因为被女真人俘虏，最终死于异国他乡，宋徽宗更多的被后世认为是一个失败的皇帝，道德教育的反面教材。 伊沛霞教授积数十年之力撰成《宋徽宗》，成为英文世界为这位皇帝撰写的首部完整传记，力图矫正大众对徽宗“腐化、昏庸”的偏见。伊沛霞重塑了宋徽宗的形象，将其放回历史语境中，还原一个繁荣国度的君主不断追求卓越荣耀的雄心——尽管这份雄心以悲剧收场。 徽宗在即位早期竭力超越朝廷党争，随后将精力转到自己擅长的领域。他大大拓展了朝廷的慈善事业，建立官学、医院、孤儿院、乞丐墓地。作为艺术家，他身边围绕着杰出的诗人、画家、音乐家，他还修筑了壮丽的宫殿、寺观和庭园，后世几乎难以超越。他对道士青眼有加，为道经作注，还让臣民也接受并践行这种信仰，不过他对道教的虔诚最终偏离了儒学主流，削弱了他的治国能力。 【推荐】 就史籍解读与史学反思而言，宋徽宗是很好的个案。在习见的历史叙述中，徽宗无疑是反面形象。本书作者强调徽宗既是皇帝，也是“人”，希望避开以往的评价框架，以不同类型的材料和多种细节，拼织出形象丰富的宋徽宗。作者力图从徽宗的角度去观察他的世界，以求对其活动有所理解；并且尝试在世界君主制度的范畴内，用比较的视角来看中国的皇帝，以一种“前所未有的方式”来讲述徽宗的故事。 ——邓小南（北京大学历史系教授、北京大学人文社会科学研究院院长） 伊沛霞教授将个人和政治、政策和人性结合在了一起，努力追索到底是什么推动着宋徽宗一步步追求文化复兴和政治改革，为我们理解统治者仍在灌输的激情提供了一个新的面向——不管这种激情是积极的还是消极的。 ——戴仁柱 （Richard L. Davis，岭南大学教授） 自黄仁宇的《万历十五年》以来，还没有大学者为普通读者写一部中国皇帝的传记。伊沛霞广泛征引各类原始材料，按照主题和时间重新梳理，用全新的视角加以处理，修正了徽宗长久以来的负面形象。她没有从“不可避免地走向失败”这个角度来解读宋徽宗，而是努力从徽宗的视野来看他的世界，并时刻意识到徽宗在做决定时究竟掌握哪些信息。伊沛霞对宋徽宗生平的解读是人文主义的，并带有心理学上的说明，她试图重新想象皇帝威严的外表下隐藏的脾气秉性、真情实感和个人思想。 ——李瑞（Ari Daniel Levine，乔治亚大学教授）

本书以生动活动的笔触，描绘中国中古时期（三至十世纪）在佛教强烈影响之下，人民生活的各个层面。虽然佛教对日常生活有相当的制约，但佛教寺院和节日，也是当时人们最重要的节庆和娱乐。佛教的福田思想，更使朝廷将官方救济贫病的社会工作委托寺院与僧人经营。本书在讲述中古时期中国佛教信仰组织、佛教团体所参与的社会事业和社会救济的同时，还对唐代实施”年三月十”（佛教的三长斋月和每个月的十斋日）、天下普断屠杀问题进行讨论、分析了宦官的佛教信仰及其对佛教发展的影响。