李敖平时写小说很少，《北京法源寺》是惟一的一本。 关于这部小说的主题和内涵，李敖自称很丰富。全书以具象的、至今屹立的古庙为纵线，以抽向的、烟消云散的历朝各代的史事人物为横剖，“写了四百多个小主题、小单元，如生死、鬼神、家国、君臣、朝野、夷夏、忠奸等，都有十分精辟的见解。”他说他写的就是一部哲理小说，是用文学的手法来表现。几乎全写男性的豪侠、男性的忠义、男性的决绝、男性的悲壮，以及男性的思想与行动。这种强烈表达思想的小说，内容丰富是十分罕见的。

《慈禧全传》是高阳以小说形式全景式描绘晚清社会的一部皇皇巨著，共十册。全书以主要人物慈禧的活动为主线，从咸丰皇帝驾崩热河，慈禧联合恭王，自肃顺为首的顾命大臣手中夺取大权，垂帘听政，写到慈禧去世，溥仪继位，前后跨越四十多年。高阳熟知清朝历史掌故，凡笔记、野史、杂著、诗文及民间传说都烂熟于心，信手拈来，很自然地融入到小说的情境当中。作为小说家，高阳又是个讲故事的高手，他将头绪纷繁、变幻莫测的一段晚清历史，写得跌宕起伏，生动还原了一个有血有肉的“东方的维多利亚女王”——慈禧！