《人类以前的生活》讲述了三个深陷自我的牢笼难以自拔的人物，他们忍受着爱恨交加、人生悲喜的苦痛与折磨。伊丽莎白是个表面沉静、内心狂野、对过往耿耿于怀、暗藏仇恨的人，她有过很多情人，最近的一个刚刚自杀了。她的丈夫纳特是个善良但没有主见的人，他爱上了莱西娅，正在计划如何与伊丽莎白分手。莱西娅内心单纯，思想上迟迟没有步人社会，热爱恐龙更甚于人类。在他们背后，久久挥之不去的是伊丽莎白死去的情人克里斯的幽魂。三人的冲突和矛盾也随着情节的发展不可避免地将故事推向了同一高潮。

“单单泽尼亚的名字本身就足以激起以前愤怒、羞辱、莫名痛苦的感觉，或者至少是那些感觉的回声。事实上是，在某些特定的时刻——清早，午夜——她觉得很难相信泽尼亚已经死了。” 泽尼亚漂亮，聪明而且贪婪；性格中交替着世故和脆弱，贫穷和无情；是男人的梦想和女人的噩梦。而且，她也已经死了。为了绝对地确认，托尼，洛兹和查丽丝还参加了她的葬礼。但是五年过去了，当这三个女人共享姐妹情谊的午餐时，不可能的事情发生了： “恶意之波像宇宙射线一样从身体里流淌出来，”泽尼亚回来了…… “这是她所有既成方法和关怀的精彩聚集……也许是她迄今为止最好的一本书” 独立报（INDEPENDENT） 字里行间透着刺激、睿智和洞察力。是阿德伍德对激荡着想象，创造性和才智的痛苦生活的冲动的检视 泰晤士报（THE TIMES）