推理小說史上第一樁「行進間交通工具上的消失事件」 希區考克、安東尼．佩吉等電影大師改編搬上大銀幕 「推理天后」克莉絲蒂取擷本書創意寫出絕妙仿作！ 艾莉斯是倫敦都會的單身貴族，一向任性自我，成日與一群放蕩的朋友為伍。某個夏天，艾莉斯與這群朋友到歐洲一處偏僻的地區度了一個放浪形骸的假期，不但引起其他觀光客的嫌惡,自己亦與朋友交惡而落單。在回程的歐陸火車上，她巧遇一位熱心助人的女性同胞弗洛依小姐，但在未及建立深刻印象的時間內，此位小姐便宣告失蹤！！焦急又暈眩不已的艾莉斯堅持她的存在，但同車廂的乘客，自己的英國同胞，乃至車上的服務員，都不支持她的說法，反指控她為無中生有一派幻想。無助的艾莉斯隱覺有一項陰謀正在進行，不但針對弗洛依小姐而來，且即將威脅到自己的生命…… 上了火車，卻消失在行進中的火車，這個挑戰性的巧思不僅帶給《小姐不見了》歷史性的聲名，也引發其他許多推理小說家的創作構想，像日本推理小說家夏樹靜子(1938- )的《蒸發》和阿嘉莎．克莉絲蒂(Agatha Christie, 1890-1976)的《謀殺在雲端》(The Death in the Air)都是其中有名的例子。 《小姐不見了》並不是一開始就受到足夠的重視，在1936年它以《車輪旋轉》(The Wheel Spins)的名稱出版，直到1938年被名導演希區考克(Alfred Hitchock, 1899-1980)改編成電影＜小姐不見了＞小說才聲名大噪，後來也大都改以電影片名為新的小說名。

愛德華．鮑威爾和專橫的姑媽住在家鄉的祖宅。他嫌惡那裡的鄉里鄉氣，覺得連個名字也不好唸的地方不值得他掛齒。他的生活過得極不如意，認為萬惡之源便是他的姑媽美翠，而除掉她便可一勞永逸，永享美滿幸福。 於是他靈機一動，只要姑媽健在，我的遺產就歸她監管，人生就是黑白的。但姑媽若是死了，我的錢就隨便我花，人生就變成繽紛彩色 如果姑媽暴斃了該有多好，呵呵呵……所以他開始動了取姑媽老命的腦筋。 第一次，他弄壞姑媽一輛老車的煞車，不料天佑惡人，姑媽死裡逃生。 青年毫不氣餒，再接再勵，手段愈趨精緻，決心更形堅強，最後甚至連老天也不再旁觀，而終於出現了他自己完全意料不到的成果…… 這是一本謬趣橫生的反敘式偵探小說，全書給你冷血當有趣、令人噴飯的黑色幽默！ 小說裡那位滿臉痘痘、心理不平衡、尖酸卻又懦弱、人窮只好志短的第一人稱敘述者愛德華，可能是推理小說史上最令人印象深刻的可憐蟲，他為了遺產與零用錢問題，不得不與他富裕卻專制霸道兼有虐待狂傾向的姑姑委屈周旋。他單身未婚、與姑媽同住、注意細節、成天待在純男性的俱樂部，似乎不太願意與異性接觸、並且不斷絮絮叼叼自言自語的個性，被解讀出是隱性的同性戀性格，應該被當作是重要的同性戀作品，而且極可能是推理小說（或者其他類型小說）中第一本通過同性戀角色的主觀觀點來敘述的故事。 為什麼這部小說一出版就成了暢銷書？而且從此連續七十年再版至今，擁護的讀者仍然源源不絕。或許就是主人翁這些翻來覆去的心思，擊中了無數人心底層的祕密與願望。每個人其實都有憎恨幾個親近的人，可能是丈夫或妻子，可能是父母或兄姐，就是這些人使你人生不自由，慾望不自由，你也曾在最沮喪的時候希望他們能夠消失，你也願意花一點力氣使他們消失，如果世上有完美無缺不會被發現的謀殺，你也可以放棄日常的善良溫讓，人不知鬼不覺地遂行己願，你也有成為謀殺者的慾望和潛力。 為什麼這個愛德華滿肚子壞主意，在姑姑背後又滿口的尖酸話語，讀者卻覺得他不討厭，甚至不自覺地同情起他來？讀者同情的其實不是他，而是自己；那些壞主意和毒舌話，其實也都是眾人的「本音」或真心話。《謀殺我姑媽》創造了一位絮絮叼叼卻令人難忘的角色，又以準確的心理描寫，一舉打中了人性底層的弱點，再加上在此不便透露的精采轉折結局，共同造就了推理小說史上一部獨樹一幟、難以倣效又趣味無窮的經典作品。

湯姆．瑞普利是個賊，也是專門偽造文書騙人騙財的痞子，他習慣性說謊，對女性沒有好感，必要時會變得冷血而暴力，但是他聰明絕頂，即使奪財害命也可以躲過法律制裁…… 故事一開始，瑞普利受朋友狄奇父親之託，從紐約前往義大利勸狄奇回鄉。湯姆滿懷喜悅心情赴歐，全心希望可以改頭換面，重新出發，並與狄奇結為摯友。然而他的期望落空了，心有未甘之下，他萌生殺機，並為了掩飾罪行扮演雙面人的角色。全書細膩描寫瑞普利犯罪、飾罪的心路轉折，風格獨特，扣人心弦。 早期的偵探小說裡，作者是採取了與偵探同一立場的觀點來寫作的，小說和社會上的法律一樣，都是扮演伸張公義、捍衛秩序的角色；小說也站在無辜大眾的立場，扮演對犯罪者懼怕、受害、懷疑、憤怒的角色。至於在犯罪者那一邊，他們是誰？性格如何？童年如何？內心如何？偵探小說其實並不關心，犯罪者只是小說的工具，只是神探用來逞其聰明英勇的工具。 但在本書當中，小說作者和犯罪者站在同一角度，詳細記錄犯罪者的一舉一動，記錄他的內心起伏，記錄他的思考邏輯；它讓讀者不得不和犯罪者站在同一立場，為他心驚肉跳，為他情緒起落，為他快被識破而捏一把冷汗。當你和犯罪者一起度過這些「犯罪歲月」，讀完之後你會感到道德崩潰，懷疑自己出了什麼問題，你害怕起自己內心黑暗的成分，看到自己犯罪的潛力，你開始覺得餘夜難安，覺得disturbing，呃，覺得擾人。 沒錯，你不但覺得無與倫比的擾人，而且能夠感受到可以言喻卻無法解釋的危險氛圍！ 這部作品當年驚動了「英國犯罪小說協會」，使得評審委員爭議不休，從此更建立了特立獨行的「海史密斯流派」！ 何謂「海史密斯流派」？推理小說史家兼評論家朱利安．西蒙斯（Julian Symons）說她是「嚴肅的犯罪小說家」，諾貝爾文學獎多次提名的文學大師葛蘭姆．葛林（Graham Greene）則說：「她屬於自創一個世界的作家，那個世界幽閉而非理性，每次我們步入其中，都不由得感到危險……」而基亭（H.R.F.Keating）更大膽地宣稱：「湯姆．瑞普利將成為時代的產物，那個詩人奧登稱為『焦慮年代』的時代。」「緊張大師」希區考克甚至把她的第一部長篇小說《火車怪客》拍成轟動全球的電影。 簡言之，「海史密斯流派」提供了一個很擾人的閱讀經驗，但又令人難以閤卷；論者大都歸因於海史密斯處理人物的心理深度，她深明犯罪者天性中不可控制的衝動與自成一格的內在邏輯，描寫得既可怖卻又合情入理。而那些非理性的犯罪衝動又隱隱與我們內在的某些聲音若合符節，讓我們讀後害怕起自己來。