本书为讲谈社《中国的历史》中的“殷周春秋战国”一卷。 《中国的历史》为日本讲谈社百周年献礼之作，是日本历史学家写给大众的中国通史读本。丛书自上古到近代，内容含概量大，撰述者均为日本该领域的代表性学者，作品大多构思巧妙，写法轻松，观点新颖，富于洞见，但同时又吸取了近些年来的诸多学术成果，利用了最新出土的史料，是一套可读性与严肃性兼备的重磅历史佳作。 全书正文共十章，另有前言和附录两个部分。前言，重点讲了本书新视角：“文化地域所拥有的历史特性”。正文十章：第一章讲“本书所涉及的时代”，强调了史料的价值问题及用法。第二至五章，是关于夏商周（西周）三代的历史。其中，第三、四章写法比较特别，作者的意图是利用各国成书于战国的史籍（作者所考定的），考察各国在战国时代站在自己的立场上，带着主观性，追溯其在夏、商、周（指西周）三代的历史渊源的内容。第六章讲“春秋的史实”。第七至九章，讲战国的历史文化。第十章，是对全书的总结。作者注意引导读者分辨史籍中的“事实”，重视新资料的运用，比较集中地反映了平势先生本人及其他日本学者的一些历史观点。

《战国策》简称《国策》。相传原系战国时期各国史官或策士辑录，有《国策》、《国事》、《事语》、《短长》《长书》等不同名称。西汉时，刘向进行了整理，按战国时期秦、齐、楚、赵等十二国次序，删去重复，编订为三十三篇，并定名为《战国策》。东漠高诱会为之作注。流传到北宋，正文和注解都有散佚，曾巩作了校补。到了南宋，在会巩校补的基础上，出现了两种新本子： 一种是姚宏的续注本；另一种是的彪的复位次序的新注本。元吴师道在鲍本基础上，又作了补正。 这部书主要记载当时谋臣、策士游说各国或互相辩论时所提出的政治主张和斗争策略。它反映了战国时期各个国家、各个集团之间尖锐复杂的矛盾和斗争，文字生动流畅，是研究战国历史的重要材料。现以姚本为底本，将鲍、吴诸人注文以及清黄丕烈的《战国策札记》汇集起来，整理出版。由千鲍本篇章次序和姚本《据刘向本》有所不同，鲍本的篇章编排系打乱刘向校订的旧有章节安排，以王系事，重新编定章次，为了方便读者阅读，并了解姚本和鲍本的原来面目，这次出版，增编了《姚本鲍本篇目分合对照表》和《鲍本<战国策>篇目次序表》，以备查检。

该书运用不同的史料，从各种角度观察夏商周神话所隐藏及不予刊载的史实。作者着重于中国青铜时代的历史，将出土资料和传世史料相互对照，重新思考早期国家形成的历程。上编“多元文明与集权之滥觞”，由考古事实贪求中国集权政体的形成，包括殷商之前的中国记忆殷商建国的情形，并分析殷商王族的属性以及他们的生活方式和信仰；中编“政权承前启后：殷周王室的关系”，从考古与传世文献探讨商周王室和两国历史阶段之间的关系；下编“商周文献中历史观念形成脉络考”，着重讨论古代历史观念的形成脉络。

所谓青铜时代，在中国即指上古的夏商周三代。以青铜冠名，可见青铜器是贯穿三代文化的核心内容。 从青铜器的产生到大量制造与使用，再到逐渐消失，构成了世界范围内独树一帜的青铜时代。它为研究者提供了丰富的视角，不仅是技术史角度的研究，从政治、经济到战争、祭祀，从礼仪、艺术到巫术、饮食……作者试图以各个侧面的探究还原一个立体的时代模型。