这是一本有趣的经济史读物，生动再现了“金钱”推动人类发展至今的历程。 全书共十一章，序章再现货币的诞生过程；第一、二章讲述游牧民和商人主导的陆上经济和大西洋海洋经济的勃发；第三、四章对比阐述荷兰和英国是如何构建资本主义经济基础的；第五、六章讲述美国独立战争、拿破仑战争和金融的关系，以及工业革命带来生活方式的转变；第七章讲述英国是如何成为世界上最大的海洋帝国；第八章讲述美国的崛起历程；第九、十章介绍两次世界大战后世界经济格局，以及新的经济形态。 本书内容丰富、话题有趣，可以按顺序阅读，可以参考51个转折点跳读，还可以直接读图。历史的立体呈现将为读者开启一段奇妙的时光旅行。

1994年，總統李登輝提出南向政策，許多重要的知識分子，從理論、歷史或自然等面向，著文為「南進」背書。學者陳光興由此感受到台灣思想及學術界的局限：在這塊被日本殖民五十年的土地上，大多數人竟閃爍著相同的帝國主義慾望。 由此出發，美國學術訓練出身的他，開始將視角轉向亞洲，檢視同樣遭受殖民歷史的地區，是否也產生相同的思想局限。 在十餘年闖蕩亞洲的思想實踐中，陳光興指出幾個曾經影響亞洲的重大歷史事件（帝國主義、殖民、冷戰體系），依舊發揮強大的影響力，牢牢地控制我們對世界的想像。 於是陳光興發展出去帝國、去殖民、去冷戰三位一體的的問題意識，並且明確指出，要逃離這種歷史宿命，就必須以「亞洲作為方法」：透過亞洲視野的想像，亞洲間的各個社會可以相互看見，轉化自身，提出根植亞洲經驗的世界觀。 在英國跨國出版社Routledge出資的狀況下，陳光興開始參與創辦 Inter-Asia Cultural Studies國際刊物，希望發展出亞洲知識分子的思想交流平台。對他來說，這就是「亞洲作為方法」的實踐。