《西汉人口地理》是作者葛剑雄于1983年8月通过答辩的博学位论文，经修改完善后于1986年出版。这是新中国成立后第一本正式出版的博士学位论文。葛剑雄在《西汉人口地理》中重新提出了研究中国古代人口地理的特殊意义，分析了西汉两百年间的人口增长、分布和迁移。其认为，人口的迁移和分布，与中国社会历史的发展关系十分密切，人口数量不仅反映这个社会的物质财富，也反映了这个社会的力量。当时，中国人口史方面没有任何中文专著，外文也只有一些论文和某一阶段的专著，《西汉人口地理》完成以后成为国内第一部人口断代史，开启了历史人口地理研究的先河。 此后，葛剑雄的关注扩大至整个中国人口史、移民史，乃至人口对现当代中国的影响，《中国人口发展史》是作者首部全面研究中国历史人口地理的拓荒之作，带世人更清晰地正视“人口”这把达摩克里斯之剑。 《亿兆斯民》出版后广受到国际学界重视，既因其是国内第一手资料原创，同时又因其最先吸收了国际人口学研究的先进成果。《中国人口发展史》包含了历史人口调查制度与现存资料研究，历代人口数量的发展和变化特点，囊括自秦汉、三国至隋、唐、宋、辽、金、元、明、清、至近代各个时期的人口分析，还有横向层次的人口构成、再生产、分布、迁移研究。 《葛剑雄文集 ：亿兆斯民》特别收录《人口与中国的现代化》（节选：人口分布的变迁），探讨过去一个世纪——中国走向现代化的关键阶段里“人口”这一重要因素的作用，中国的现代化离不开人口的现代化。

人类自身的发展，是社会发展的根本和基础。而人类自身的再生产过程，以及这个过程与人类社会、经济、科技发展的关系，是理解和把握人类命运和前途的关键。人口学、人口观、人口略、人口策的根本问题，是人口律，就是要寻找与遵循人口和社会发展的规律。长期以来，“中国人能生”、“中国人太多”、“控制生育利国利民”等论断不绝于耳，甚至被当成公理。《中国梦呼唤中国孩》主要作者根据各种证据判断，中国已陷入低生育的恶性循环，未来人口的极度老化和急剧萎缩难以避免；并从资源、粮食、环境、城市拥挤、经济发展、社会和家庭、人力资源、科技发展、大国兴衰等方面，论述这种人口趋势威胁中国社会的可持续发展；在回顾了世界和中国的人口观念和政策的基础上，他们建议尽快全面放开并及时鼓励生育。

中国明清以来6个世纪人口的发展一直是从事历史学、经济学、人口学的学者及思考中国人口与历史、中央地方政权体制运作、人口与土地诸问题的读者关注的重要问题。何炳棣先生关于上述问题的精彩论术无疑使本书成为海外汉学研究的经典之作。在何氏之前，从未有一位学者通过追溯人口术语的制度内涵的演变来现解分析已有的人口数据，并对移民、地区经济开发。农作物改善、赋税制度、土地使用权、自然灾害对人口发展的影响做出透彻细致的分析。该书在学术研究上里程碑式的意义是*庸置颖的，而其中对人口及其相关问题的理解和视解仍可启发当代人对中国发展的思考。