本书深入浅出地阐明了现代人的起源和人类进化的过程，把丰富翔实的生物学资料与历史学、地理学、遗传学、考古学、语言学等资料结合起来，应用计算机处理和模拟技术进行了一项前所未有的综合比较，从而将种族、优生、跗工程以及人类进化紧密联系起来。作者在书中无性地批判了种族主义，提出人种的不同主要是对不同气候环境适应的结果；主张人类的相同与一致远多于相异与分歧，因而不应素互相仇视；对中国的计划生育政策表示支持与赞同。本书图文并茂，是一本高品位的科普读物。

The made-for-cable documentary film The Real Eve is predicated on the theory that the human race can be traced to a common ancestor. The mitochondrial DNA of one prehistoric woman, who lived in Africa, has according to this theory been passed down from generation to generation over a span of 150,000 years, supplying the "chemical energy" to all humankind.

为什么是欧亚大陆人征服、赶走或大批杀死印第安人、澳大利亚人和非洲人，而不是相反？为什么么小麦和玉米、牛和猪以及现代世界的其他一些“不了起的”作物和牲畜出现在这些特定地区，而不是其他地区？在这部开创性的著作中，演化生物学家贾雷德.戴蒙德揭示了事实上有助于形成历史最广泛模式的环境因素，从而以震撼人心的力量摧毁了以种族主义为基础的人类史理论，因其突出价值和重要性，本书荣获1998年美国普利策奖和英国科普书奖，并为《纽约时报》畅销书排行榜作品。 本书是理解人类社会发展史方面的一个重大进展，它记录了现代世界及其诸多不平等所以形成的原因，也是一部真正关于全世界各民族的历史，是对人类生活的完整一贯的叙述，娓娓道来，具有很强的可读性。