从600万年前人类的起源和演化开始说起，讲到两河流域，印度河流域、尼罗河流域、黄河流域等世界主要的文明起源地，带你跨越历史、地理、艺术、社会、政治与经济多学科的界限，将文明的脉络梳理更加清晰和详细。 本书共有四大部分，分别是史前文明，古埃及木乃伊之谜，古希腊，古罗马。每个部分都有大量章节和内容，足够满足大家的求知欲。

“许倬云说历史”系列书是台湾史学大家许倬云先生基于“全球大历史”史学视角的通俗历史讲座读本，纵深横阔，深入浅出，充满人类关怀。本系列书一共五本，包括《大国霸业的兴废》《现代文明的成坏》《这个世界病了吗》《台湾四百年》《中西文明的对照》。 《现代文明的成坏》是“许倬云说历史”系列的第二本。本书中，许倬云先生以宏阔的视野与通俗的语言，高屋建瓴地描绘出一幅现代文明的全景图：从宗教革命到民族国家的兴起，从启蒙运动到工业革命到近代资本主义大发展，提纲挈领，要言不烦，勾勒出现代社会的形成及发展，反思了文明进步的得与失，展望了人类的前景。

本书按照考古学研究的三个层次对两河流域进行了系统研究：基础研究以考古学文化为单位建立时空框架；中层研究对社会经济、社会组织和宗教艺术进行重构；最高层次是通过各考古学文化之间的比较，重建两河流域从平等社会的农业村落走向城邦国家的历史过程。 本书适用于从事西亚历史、考古、文物等研究的专家学者及相关院校师生阅读与参考。

它不是史前世界和古代世界的外行之作，而是出自一位一直钟情于地中海研究的历史学家、作家之手。凭借其渊博的知识，向我们展示了人类文明的早期发展。在蔚蓝色的光线映衬下，通过对巨石建筑、金字塔、希腊神庙或罗马长方形大会堂的精彩描述过去的一幕幕活剧似历历在目。 费尔南布罗代尔不仅是法国极负盛名的历史学家．而且是写文章的高手。