本书以内容丰富的故事情节和极富洞察力的生活细节，考察了书中那些贫困家庭、工人阶级家庭、中产阶级家庭及富有家庭孩子在学校和在家里的生活，颇具思想性地展示了不同社会分层的人们占有不同的资源，这种不同表现在日常生活中养育子女的点滴例行上，并有可能对孩子获得更高的社会地位、实现美国梦的机会产生巨大的影响。

本书的研究成果基于2003年全国综合社会调查（Chinese General Social Survey，CGSS），是关于中国改革开放以来城镇社会分层结构的状况和变迁的社会学研究著作。 本书的分析主题涉及我国城镇地区社会分层结构的基本领域，主要包括社会地位获得机制、国家权力、劳动力市场、社会网络、户籍制度与资源分配、收入分配模式的变迁、代际流动与社会分层结构的变迁、教育资源分配与教育不平等、城镇居民社会网络结构等。作者在对调查数据分析的基础上，系统总结了国内外相关研究成果，对中国城镇地区社会分层结构的现状和变迁进行了深入的分析。

内容简介 社会分层与社会流动一直是社会学的主要分支之一，也是经验研究方法运用得比较成熟的领域。《市场转型与社会分层：美国学者分析中国》(三联书店，1996)翻译、收录了1996年以前关于中国社会分层研究的有代表性的文章，受到了国内学者的极大欢迎。《社会分层与流动--国外学者对中国研究的新进展》是其后续之作，选译了1996年以来发表在美国主流社会学三大学刊《美国社会学评论》、《美国社会学杂志》和《社会力》上的关于中国社会分层与社会流动研究的12篇经典论文，提供了国际分析与比较的视角。 作者简介 边燕杰, 曾为香港科技大学讲座教授，社会科学部主任，调查研究中心主任。现为美国明尼苏达大学社会学系教授。 研究领域包括社会分层与流动。社会网络与社会资本，经济社会学，调查研究方法，著有《中国城市的工作与不平等》(英文, 1994), 主编《市场转型与社会分层》(2001)，《华人社会的调查研究》(2001)，《社会调查实践：论中国经验与分析》(2004)。自2003年起, 与中国人民大学李路路教授合作并主持“中国综合社会调查”(Chinese General Social Survey)的长期项目。 吴晓刚, 毕业于美国加州大学洛杉矶分校(UCLA), 现任香港科技大学社会科学部助理教授. 他的研究领域为社会分层与流动，劳动力市场与经济社会学，定量研究方法。目前的研究兴趣为改革时期中国的教育不平等的形成机制。他是2006—2007年美国国家教育学院斯宾塞博士后研究基金的获得者。 李路路, 中国人民大学社会学系教授. 系主任, 中国人民大学社会学理论与方法研究中心研究员, 上海高校社会学e研究院研究员，主要研究方向为社会分层与流动，组织研究。

自从人类开始耕种、放牧，并把财产代代相传，经济不平等就一直是人类文明的显著特征。进入21世纪后，贫富差距在世界范围内不断扩大，经济不平等问题越发突出，甚至已经影响全球稳定。 美国知名历史学家沃尔特·沙伊德尔回溯从石器时代到今天的经济史，从长远的时间维度追寻和解释经济不平等。他从最早的文明危机谈到20世纪的灾难性世界战争、革命，颠覆性地指出经济不平等从不会悄然消失，大规模暴力和灾难才能够显著改变这一切，换言之，只有战争、革命、瘟疫和国家崩溃才能重新洗牌。 沙伊德尔进一步强调，几千年来，文明社会并没有让自己适应和平的平等化进程，我们需要问自己，人类文明的成果是如何分配的，是什么原因使得它们以这样的方式被分配，以及将要采取什么措施来改变这些结果。 沙伊德尔的观点也许激进而尖锐，存在争议，但无论你是否认同，愈演愈烈的收入不平等问题是包括中国在内的大多数国家所面临的重大挑战，《不平等社会》将帮助我们审视人类的不平等史，探寻人类命运的可能，从而更好地应对未来。