以皮埃尔•拉迈松为首的一个由高水平的历史学家和人类学家组成的研究小组，向广大读者呈现了一张从史前到20世纪的欧洲谱系。这本图册的构思前所未有，它通过一张张附带地图的谱系表，兼顾现代欧洲政治、文化的统一性和多样性，为读者提供了了解欧洲漫长历史时期种种现象的有效方法。 本书的编辑以一种双两页的行文结构为基础。第一个两页的内容是分析，有带评注的图画进行补充。第二个两页的内容包括：一张谱系图，它重现了各王朝之间的关系以及知识传承的前后关系；地图和年表，用于确定年代和地点；此外还有具体的评论，所有这一切使得每个历史时期、历史问题得到栩栩如生的重现，让我们了解其中的关键时刻。 基础与传承自然整体，从开端到今日的民族分布，语言，家庭类型，农村风貌，各个已经消失的伟大文明的遗产，宗教史与法律史，欧洲外的欧洲。 从罗马帝国到柏林墙的倒掉：政治与领土我们看到，一个个地区的政治结构、国家结构和民族结构相继成立、解体然后又重新形成。 本书的新颖之处在于对王朝谱系的阐述：血缘关系、战争直接与领土战略、权力相关。 艺术与科学造型艺术，文学，音乐，哲学，科学技术，医学。 全书含450幅插图、160张地图、80张谱系图。

《西方文明史(第2版)(套装全2册)》是关于人类如何在变化着的环境中组织他们的生活，并维持他们的需求的连续不断的记述。我们在简短的叙述中，探讨了关于思想观念和社会制度的问题，并且采用了大量彩色图片，以便尽可能使读者对我们文明的真实图景有一个鲜明的印象。但与此同时，我们力图避免脱离实际的空论。因为，一方面，这种空论没有实际意义；另一方面，我们也想能用具体的叙述吸引并保持读者的兴趣。我们衷心希望以这部著作证明：即使不用鄙俗的方式，也可以写出令人思想激动，甚至是赏心悦目的“基础历史”。