本是介绍第二语言教学领域流派与方法的专著，是对第一版的成功延伸。在外语教学进入“后方法时代”之际，作者与时俱进，对第一版进行了修订，对原文内容进行了扩充，将全书分成了三个部分：1.20世纪语言教学的主要趋势；2.非传统流派；3.当前的交际流派。 第二版更注重批判性和选择性，在给读者展示更多语言教学流派的同时，寄希望于读者能从纷繁的教学流派中汲取营养，作出理性选择。

《汉语第二语言教学理论概要(应用语言学)》中十分强调语言教学与语言学的互动。这种互动体现在三方面：语言理论对语言教学有直接的影响；语言教学检验语言理论，并为语言理论提出新的课题；语言教学展现了对语言理论的应用过程。《概要》在介绍第二语言学习与习得理论的时候，并没有就汉语习得规律、习得过程、习得特点加以展开，而是详细地讨论了第二语言习得与学习的研究方法，从方法论的角度，授人以渔。