故事发生在荷兰的乡间。亨克和赫尔默是一对双胞胎兄弟，弟弟亨克勤于农活，深受父亲欢心，哥哥赫尔默不喜欢农场，渴望去城市生活，因此与父亲关系疏远。谁料，年轻的弟弟在一场车祸中丧生，一心想离开农场的赫尔默被迫中断大学学业，从此与 牛羊为伍。三十年单调无变化的生活，除了四季的轮替，宛若一张白纸，连时间都停滞了。这期间，母亲离世，父亲年老体衰、卧床不起，冷漠疏离的父子关系不仅没有修复，而且日趋恶化。得不到父亲宠爱、仿佛总是活在亨克阴影下的赫尔默，在弟弟身亡之后，非但没有摆脱影子人的身份、建起独立的自我，反而跌入更深的虚空中，找不到人生存在的实质意义。一日，亨克生前女友丽特的来信，给赫尔默死水般的生活激起一丝涟漪：早已嫁人生子的丽特，请求赫尔默接纳自己无所事事的儿子到农场帮工…… 孪生子、自我投射、身份的迷失与找寻，《上面很安静》的故事和主题在西方小说中并不陌生，但让人眼前一亮的是巴克纯净清新的文笔，将蓝天下大自然的宁静悠远和主人公淡淡的忧伤落寞刻画得楚楚动人，大量日常生活细节的描述，看似平淡寡味，却体现作者不动声色的克制。

《青春悦读馆·百部奥斯卡经典文库：走出非洲（导读剧照版）》是作者的自传性小说。1914年，29岁的她踏上非洲这片热土，满怀憧憬地与自己的丈夫一起经营咖啡农场。那时的非洲于她而言，就如诗篇里描绘得那般美好。她在自己的恩戈庄园雇佣了许多当地的非洲农民土著，并在此后的时间与他们一同游猎，一同饮居，一同参加舞会，一同野外奔波。朝夕相处的生活使她与他们建立起一种甚至比友谊还要高贵的情感；最重要的是，她在那里遇到了自己的知己——丹尼斯。然而，某一天，平静的生活被打破了。她与丈夫离异，咖啡园遭遇严重的蝗灾，丹尼斯因飞机失事坠入山谷……