“菊”是日本皇室家徽，“刀”是武士道文化象征。露丝·本尼迪克特用“菊”与“刀”揭示日本人的矛盾性格，即日本文化的双重性（如爱美而黩武、尚礼而好斗、喜新而顽固、服从而不驯等）,揭示日本人的性格隐秘，是了解日本文化的最好读本。