你有过这样的时刻吗？你的人生中有过这样的感伤故事吗？在四月一个晴朗早晨的街角，你和一个百分之百的女孩不期而遇。你的胸口瞬间震颤，你的口中干得沙沙作响。你本该向她搭话，可你却眼睁睁地看着她与你擦肩而过，径直消失在人群中，永远永远。本书为作者1983年的连载短篇小说集，共18篇，除一篇外，均是一二千字的超短篇小说。各篇内容不一，有写遇到“百分之百的女孩”后的遐想，有写半夜值班的惊魂故事，有写穷人搬家的苦恼等。这些作品有的惊险，有的滑稽，有的深沉，有的故事完整，有的注重感想，像一篇速写。其总的风格是有趣好玩又富有回味，是一本可读性很强的休闲读物。

百年科幻史留下无数的经典，这本中从中精选六篇。选定这六篇的理由，不是因为它们出自名家，也不是因为它们获奖，而是因为它们对后来的科幻乃至现实产生了巨大的影响——回顾科幻史，没有人能够回避它们的存在。当然，还有另一个理由：它们从不同的侧面最大程度地呈现了科幻小说独有的魅力，让人读过便永难忘怀。 《过去·现在·未来》，美国的纳特·沙克纳著，单伟健译。 《美国制》，美国的杰·梯·麦金托什著，朱荣键译。 《霜与火》，美国的雷·布雷德伯里著，陈珏译。 《沙王》，美国的乔治·马丁著，凌寒译。 《大机器要停止运转了》，英国的E.M.福斯特著，何明译。 《真名实姓》，美国的弗诺·文奇著，罗布顿珠译。

这本短篇集收录了特德·蒋迄今为止发表的全部小说。 《你一生的故事》讲述了人类与外星人的交流，着力于最基本的地方：语言。科幻小说界，从来没有人把语言表现得如此细致而富有魅力。在作家笔下，外星人的语言仿佛是有生命的活物。出乎意料、却又早已注定的结局给读者以极大的冲击。 《七十二个字母》创造了一个用“名字”驱动一切世事的世界，这里的科学完全以“名字”为基础，与我们的科学大异其趣。这个另类科学世界要解决的却是最重大的问题：避免人类灭绝。 《领悟》描写了人类智力发展到极致时的所思所想，以及这种超级智慧的终极目的。 《地狱是上帝不在的地方》则描写天使下凡对人世的影响：火灾、意外、伤亡，用最客观，同时又是最出乎意料的角度描写天堂和人间……