本书是法国天才作家鲍里斯·维昂的长篇小说，讲述了战后年代里两对青年情侣都死于贫困的悲剧，前一对情侣高兰和克洛埃相爱，不料克洛埃新婚后不久得了不治之症——胸部长了一朵“睡莲”。后一对希克和阿丽丝本来就过着清贫的生活，后又因希克盲目购置、收藏书籍而沦于破产。希克因逃税被捕，阿丽丝愤而纵火烧毁书店，自己也葬身火海，有情人终难成眷属。这是一部纯粹至极的爱情小说，是对青春与纯真的一次缅怀与肯定。