巴黎的植物园在其博物馆、玻璃温房和动物园中集中了数百种矿物、植物和动物，散步的人每天走过小径时都能看到不同的景色。
小说植物园把一个人于本世纪各时期在世界各个角落的零碎生活片段混杂在一起。但是人们不会弄错：书中的每一元素都如同在一部自传中那样与作者的亲历密不可分。