精神分析是20世纪最重要的知识发展之一。它横跨文学、精神医学与学院心理学三个领域，更是唯一奋力了解人类内在世界经验的科学。我们现在常用的语汇如压抑、矛盾、潜意识、神经质、自我、欲望等，都是源自于弗洛伊德对人类潜意识动机的研究。本书是第一本完整的精神分析发展史。约瑟夫·施瓦茨描述了弗洛伊德之前处理心理疾病的方法，探索弗洛伊德思想演变的心路历程，继而说明分析团体的分歧与改变如何产生，以及精神分析大师荣格、阿德勒、沙利文、克莱因、弗洛姆等人参与这场划时代运动的精采全程。通过此书，我们能知道在过去一百年来，先驱者为了实际了解人类主体的内在经验，所分别完成的贡献。