本书系旅日华人作家李长声三卷本自选集中的文学及出版篇。作者在此卷所选文章中，对日本文学史上一个个闪耀的名字——永井荷风、谷崎润一郎、太宰治、坂口安吾、井上厦等如数家珍，也说岩波书店、角川商法，笑谈出版那些事儿。所叙内容沿着现代史的回路，由远及近，由作家而至出版，通过人类进入印刷文明后文化流水线的生产与销售两端，勾画出整个日本现代文明的表与里。