明清到近代，“三千年未有之大变局”既冲击了中国正常社会，也强烈冲击了江湖世界，动乱时代在民间激荡起最复杂的世情。
近代黑社会组织青帮，经过“粮船帮—盐枭—流民—毒枭”的演进过程，踏上历史舞台；西方国家的租界与帮会分子勾结，搭建起一套独有的江湖生态；江湖艺人与青帮共用生存空间，自古纠葛不断，时代的淘洗令其联系更加紧密。他们所构成的底层生态与中国近现代的发展史息息相关，却极少被作为主体来书写。
《清代旅蒙商述略》《茶馆之殇》作者秋原在新作《乱世靡音》中，试图用宏大的结构和丰富的线索来重现中国近现代的“江湖乱世”，从旧艺人江湖的世态人情，到民国时期的传媒发展和娱乐八卦；从私盐、鸦片生意的发展历程，到军阀、青帮与租界的款曲互通，再到乱世崛起的枭雄如黄金荣、杜月笙的发家史，构成一幅广阔而生动的底层江湖画卷。